近日，中國能源領域首個旨在解決頁巖油氣高效開發基礎理論的重大項目啟動儀式在京舉行。該項目在國務院國家自然科學基金委員會的支持下，由中國石油大學（北京）牽頭研究。
　　“該項目立足中國頁巖油氣開發實際，圍繞‘少井高產’和‘經濟安全環保’開采理念，大力推進頁巖氣開發基礎理論研究，重點解決油氣產能預測、水平井鉆完井一體化和縫網體長效壓裂理論等關鍵科學問題，旨在為中國頁巖氣大規模商業開發做好技術基礎準備。”項目首席科學家中國石油大學（北京）石油工程學院教授陳勉告訴記者。
　　中國石油大學（北京）校長張來斌介紹，該計劃整合了非常規油氣領域最優秀的人力資源、最優質科研資源，也是中國“非常規油氣協同創新中心”組建以來培育的重要成果，通過高校與企業聯合攻關模式，促進非常規油氣產業創新發展。
　　陳勉表示，中國頁巖氣普遍埋藏深，地下環境復雜，經歷多次改造破壞，油氣保存條件差；同時，礦區地面環境惡劣，人口稠密，周邊生態脆弱，水資源相對匱乏，導致單井建井成本高、安全環保壓力大、區塊開發效果差。借鑒和模仿美國成功經驗無法實現頁巖油氣商業化開采，客觀條件是中美頁巖油氣地質存在差異，核心是缺乏理論基礎。
　　面對日益增長的經濟發展，中國正面臨著日益嚴峻的巨大的環境挑戰，發展天然氣等替代能源是國家制定的重大戰略決策。2013年，中國天然氣進口量同比大增25％，達到530億立方米，對外依存度31.6％，全年天然氣表觀消費量達到1676億立方米。分析人士預計，到2020年，中國天然氣缺口將突破1350億立方米，而中國剩余的油氣資源大多為非常規、低滲透及深層、深海等難動用儲量，就開采難度而言，非常規氣難于常規氣，頁巖氣開采難度最大。
　　據國家自然科學基金委相關負責人介紹，國家自然科學基金重大項目旨在支持研究國民經濟與社會發展中亟待解決的重大科學問題和重要的科學前沿問題，實現若干核心關鍵技術和瓶頸技術的重大突破，全面提升源頭創新能力。“十二五”以來，國家自然科學基金委員會共計立項重大項目75項，全國年均立項不足20個。