改革開放以來，伴隨著工業化進程加速，我國城鎮化取得了巨大成就，城市數量和規模都有了明顯增長，原有的城市規模劃分標準已難以適應城鎮化發展等新形勢要求。當前，我國城鎮化正處于深入發展的關鍵時期，為更好地實施人口和城市分類管理，滿足經濟社會發展需要，國務院調整城市規模劃分標準。
具體調整為：以城區常住人口為統計口徑，將城市劃分為五類七檔。城區常住人口50萬以下的城市為小城市，其中20萬以上50萬以下的城市為Ⅰ型小城市，20萬以下的城市為Ⅱ型小城市；城區常住人口50萬以上100萬以下的城市為中等城市；城區常住人口100萬以上500萬以下的城市為大城市，其中300萬以上500萬以下的城市為Ⅰ型大城市，100萬以上300萬以下的城市為Ⅱ型大城市；城區常住人口500萬以上1000萬以下的城市為特大城市；城區常住人口1000萬以上的城市為超大城市。（以上包括本數，以下不包括本數）
城區是指在市轄區和不設區的市，區、市政府駐地的實際建設連接到的居民委員會所轄區域和其他區域。常住人口包括：居住在本鄉鎮街道，且戶口在本鄉鎮街道或戶口待定的人；居住在本鄉鎮街道，且離開戶口登記地所在的鄉鎮街道半年以上的人；戶口在本鄉鎮街道，且外出不滿半年或在境外工作學習的人。
國務院通知指出，各地區、各部門出臺的與城市規模分類相關的政策、標準和規范等要按照新標準進行相應修訂。
