今年上半年，貴州省正式出臺《貴州省赤水河流域水污染防治生態補償暫行辦法》明確，按照“保護者受益、利用者補償、污染者受罰”的原則，在畢節市和遵義市之間實施水污染防治生態補償。即上游畢節市出境斷面水質優于二類水質標準，下游受益的遵義市將繳納生態補償資金；若上游畢節市出境斷面水質劣于規定水質標準，畢節市應繳納生態補償資金。
　　然而，這也僅是貴州省在本省境內的“有限修補”。遵義市市長王秉清認為，“赤水河仍面臨環境保護之憂”，緩解赤水河環境壓力，還亟須加快構建跨區域的環境保護機制，采取川、滇、黔三省聯動措施，探索建立跨區域生態補償機制，使環保投入得到充分保障，提高赤水河流域的環保水平。
　　赤水河治理是我國眾多江河進行流域治理的一個縮影。多年來，“盡快建立長江流域水資源有償使用和生態補償制度”等加快構建大江大河流域治理機制的問題也被反復呼吁。
　　專家表示，在綜合考慮生態保護成本、發展機會成本和生態服務價值的基礎上，采取財政轉移支付或市場交易等方式，對生態保護者給予合理補償，是明確界定生態保護者與受益者權利義務、使生態保護經濟外部性內部化的有效制度。
　　“生態補償討論了很多年，說來容易卻做起來難。”環保人士、武陵山生態環境保護聯合會會長楊建初說，問題在于生態補償雖然合乎情理，但目前仍缺乏明確的立法依據，導致生態保護者和受益者的權利和責任厘不清，責任落實不到位，“流域上游和下游想找個談判協商的平臺都很難”。
　　市場化手段的缺乏也成為建立生態補償機制的障礙。貴州大學貴陽創新驅動發展戰略研究院院長連玉明認為，一方面，我國目前并沒征收環境稅，從而一定程度上制約了生態補償資金籌集；另一方面，我國碳匯交易市場、排污權交易市場、水權交易市場等市場化補償方式仍處于摸索階段，使得生態補償“操作起來比較難”。
　　今年6月，貴州在全省生態文明建設大會上宣布，將在全省8大水系，即烏江、清水江、都柳江、牛欄江、南盤江、北盤江、紅水河和赤水河實施生態補償。
　　“像貴州這樣的欠發達、欠開發地區，作為長江上游的重要生態屏障，為保護環境而放棄一些發展機會，受益的東部發達地區不也應該給予生態補償嗎？”楊建初認為，一省一市之內需建立生態補償，省際間更需要加快建立跨流域的生態補償機制，“好生態不能再免費了！”