在經過近半年的抗擊后，世界衛生組織8月8日正式宣布，西非埃博拉病毒是國際公共衛生緊急事件，將對其他國家造成風險，需采取協調性措施。正如世界衛生組織在聲明中所稱，埃博拉病毒是一種“不尋常事件”，其后果可能會“特別嚴重”。疫情最嚴重的幾內亞、利比里亞和塞拉利昂的經濟已經開始受到沖擊。
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8月11日，在德國柏林沙里泰醫院傳染病人隔離區，熱帶醫學博士施泰納演示血樣檢測。
新華社/路透 |
史上最致命性暴發
埃博拉(Ebola virus)病毒，以非洲剛果民主共和國的埃博拉河命名(該國舊稱扎伊爾)，是一種能引起人類和靈長類動物產生埃博拉出血熱的烈性傳染病病毒死亡率高達50%至90%，致死原因主要為中風、心肌梗塞、低血容量休克或多發性器官衰竭。埃博拉被列為生物安全第四級(Biosafety Level 4)病毒也同時被視為是生物恐怖主義的工具之一。這是世界上最致命的疾病之一，尚未有任何疫苗被證實有效。
埃博拉病毒于1976年首次出現，之后時有暴發。以往，埃博拉出血熱主要呈現地方性流行，基本局限在中非熱帶雨林和東南非洲熱帶大草原，但現已從最初的蘇丹、剛果民主共和國擴展到剛果共和國、中非共和國、利比亞、加蓬、尼日利亞、肯尼亞、科特迪瓦、喀麥隆、津巴布韋、烏干達、埃塞俄比亞以及南非。非洲以外地區也偶有病例報道，但均屬于輸入性傳染或實驗室意外感染。
幾乎從未走出過非洲的埃博拉病毒這次暴發地仍在西非地區。不過，起始于幾內亞的本次埃博拉疫情，以超越以往的勢頭發展。自2月份暴發以來，截至8月12日，三個西非埃博拉疫情國死亡人數達1013人，目前已登記在案的受感染病例有1848人，包括疑似和已確診的病例，其中大部分位于西非。第729例埃博拉病毒感染者死亡后，世界衛生組織終于在7月31日啟動埃博拉疫情應急反應強化計劃。
由于疫情仍在蔓延中，越來越多醫學專家預言此次疫情至少持續至秋天，這場疫情也被定性為“埃博拉病毒史上最致命性暴發”。
國際援助相繼而來
對本輪疫情的最初響應，幾乎完全由國際民間力量承擔。不過，因延緩響應所帶來的公共衛生負擔是巨大的。世衛組織7月31日稱，為完成埃博拉疫情暴發的應急響應計劃和未來半年內該地區為完善應急響應所需的優先準備活動，至少需要7105萬美元的國際財政援助。
8月1日，世衛組織又將財政援助數字追加至1億美元。8月4日，世界銀行宣布，將撥款2億美元幫助幾內亞、利比里亞和塞拉利昂購買醫療設備、支付醫護人員工資并“幫助人們克服因疫情造成的財政困難”。
8月6日，世衛組織就埃博拉疫情召開首次緊急會議。
中國政府8月7日宣布向有關西非國家提供3000萬元人民幣緊急人道主義物資，并已由專機于當地時間11日至12日陸續運抵幾內亞首都科納克里、塞拉利昂首都弗里敦和利比里亞首都蒙羅維亞。
歐盟委員會8月8日宣布，追加800萬歐元資金幫助抗擊西非埃博拉疫情。這是歐盟自今年3月來第四次為應對埃博拉疫情提供資金，這也使歐盟今年資助抗擊埃博拉疫情的總金額達到1190萬歐元。
據報道，由于缺乏足夠的藥物，利比里亞總統約翰遜·瑟利夫11日通過公開廣播講話指出，利比里亞方面已經請求美國政府援助，來協助控制并撲滅日益肆虐的埃博拉病毒疫情。目前，聯合國已派出專門小組幫助該國應對疫情。
外媒11日報道，研發抗擊埃博拉病毒新藥的美國Mapp生物科技公司表示，已經將公司所有庫存的新藥試品全部送往西非。該公司在網站上發布聲明稱，將新藥試品運往西非的決定是由患者醫療服務機構所做出的，并表示新藥不收取任何費用。
各國出行限制頻出
早在國際財政援助到來之前，埃博拉已經在非洲引起了一些恐慌。這種恐慌不僅來自疫情國，也來自全球。
為了加強埃博拉防護措施、防止疫情蔓延，機場的健康檢查、暫停所有往來埃博拉疫區國家航班等，成為西非多國的首要選擇。
尼日利亞在7月25日出現首例輸入型埃博拉病毒確診病例后下令關閉了收治病人的醫院，在包括機場、港口在內所有入境口岸發布“紅色警報”，并開始在各大機場加強檢查力度。乍得媒體8月9日報道稱，乍得方面暫停了來自尼日利亞的所有航班。
西部非洲國家經濟共同體方面宣布，考慮到疫情蔓延，將暫時關閉在尼日利亞的辦公室。
繼7月27日宣布關閉國家大部分口岸后。利比里亞于近日宣布全國學校停課、停止游行和商業廣告促銷。利比里亞關閉了大多數邊界通道，還暫停本國所有足球賽事，以防止埃博拉病毒通過這種公眾活動傳播。
贊比亞上周開始禁止埃博拉疫區國家人員入境，并要求所有從疫區回國的贊比亞人在入境時接受嚴格檢查。塞拉利昂宣布全國進入緊急狀態。
美國有線電視新聞網8月6日報道，因埃博拉病毒肆虐，各航空公司紛紛取消飛往西非的航班。
八月以來，阿聯酋航空公司率先暫停幾內亞航空服務。埃塞俄比亞Asky航空公司和尼日利亞阿瑞克航空公司取消了飛往利比里亞和塞拉利昂的航班。
尼日利亞主要航空公司ArikAir停飛了從利比里亞和塞拉利昂出發的航班；總部設在多哥首都洛美的ASKY航空公司也宣布，暫停所有進出塞拉利昂首都弗里敦和利比里亞首都蒙羅維亞的航班，這家航空公司還停飛所有從幾內亞首都科納克里運出食品的貨運飛機，并檢查所有飛離那里的乘客。
英國航空公司已決定在8月31日前暫停往來塞拉利昂、利比里亞的航班。
盡管世界衛生組織不建議針對西非3國實行旅行或貿易禁令，不過一些國家紛紛發表相關警告。
美國政府7月31日發布最高級別旅行警告，要求人們避免前往幾內亞、利比里亞與塞拉利昂三國的非必要旅行。同一日，法國也建議旅行者取消前往受埃博拉疫情影響的國家的行程。
德國強烈建議不要前往幾內亞、利比里亞和塞拉利昂，稱埃博拉病毒的蔓延仍沒有結束跡象。
中國雖未發布禁令，但駐幾內亞、利比里亞、塞拉利昂、尼日利亞等國的大使館均在其網站發布消息，提醒身在相關國家的中國公民關注埃博拉疫情，注意個人衛生，采取預防措施，謹慎出行，需要時聯系所在國使領館尋求協助。
商業活動受到干擾
重重禁令在疫情發生地與其他國家之間搭起了“圍墻”，給雙邊社會經濟交流、國際貿易帶來了一定障礙。除了旅游、交通運輸受到影響外，其他商業活動也開始受到干擾。
美聯社報道說，美國卡特彼勒公司已開始從利比里亞撤員，加拿大石油公司暫停了鉆探項目，美國埃克森美孚和雪佛龍正在觀察當地政府能否控制危險。在疫情控制之前，我國來自非洲的進口鋁土礦將驟減乃至暫停。據悉，航班的減少也導致這些非洲國家收入以及資金流入下降。
利比里亞財政和發展規劃部部長科內日前表示，希望國際投資者不要離開利比里亞，留下來同利方一起抗擊埃博拉病毒疫情蔓延。
此外，餐飲、會展、零售、當地生產生活秩序等也受到了影響。一些地區的居民由于害怕感染病毒，即使生病也不敢前往醫院。
據新加坡《聯合早報》11日報道，利比里亞政府對暴發埃博拉疫情的北部省份實施隔離檢疫，導致當地貿易商無法到外地采購糧食，農夫也無法收割農作物。被隔離的省份現在面臨糧食短缺的問題，糧價也在飆升。受訪居民擔心，餓死的人會比死于埃博拉病毒的人還要多。蒙羅維亞西北部博米(Bomi)縣參議員約翰森表示，政府采取的措施過于“嚴厲”，并稱米價已從1300第納爾(約合人民幣98元)漲到1800第納爾。
經濟增長預期下調
此次受疫情沖擊的三個國家都是聯合國公布的最不發達國家。雖然近年非洲發展勢頭較好，但由于多年軍政暴政和內戰，塞拉利昂與利比里亞的基礎設施尤為薄弱。這幾個疫區國家“對埃博拉病毒的基礎研究相當不足”，都不具備對抗埃博拉病毒的能力。
目前，埃博拉病毒已嚴重打擊西非最薄弱經濟體和貧困農村地區的經濟。世界銀行指出，在這三個受疫情影響最嚴重的國家，許多農民逃離了自己原先的耕作地，而陸地邊境的關閉以及航班的取消勢必會影響到貿易。
作為原材料——尤其是鉆石和鐵礦石——蘊藏豐富的國家，隨著有經驗的采礦業員工被疏散，這些疫情地區國家的礦業生產也將受到嚴重影響。
疫情的發展除了對西非地區的消費、旅游等行業產生負面影響，還需要西非國家投入大量財力，這必然減緩該地區的經濟增長。
幾內亞經濟以農業、礦業為主，工業基礎薄弱，糧食不能自給。該國出口品種有限，國際收支失衡，絕大多數消費品完全依賴進口。幾內亞方面年初還預計2014年國家經濟增長率會達到4.5%，但是由于疫情擴散，政府在6月重新調整了增長預期，認為今年實際增長率可能只有3.5%。
2013年塞拉利昂經濟發展勢頭強勁：GDP增幅為20.1%，居全球各經濟體之首；外匯儲備達到4.74億美元，能滿足該國3.5個月進口需求。2014年原先預計塞經濟仍將保持高速發展態勢，除鐵礦石外的GDP增幅將達11.6%，CPI將降至7.5%，財政收入增加，外匯儲備將進一步擴大。
不過，美國IHS環球觀察的經濟學家下調了對利比里亞和塞拉利昂的經濟增長預測，同時預計這些國家的公共債務負擔將加重，最終會請求國際貨幣基金組織的金融支援。
目前，非洲人口最多、經濟實力居非洲前列的尼日利亞也被卷入這場疫情之中。由于剛剛遭到疫情襲擊，截至目前，這個西非最大的經濟體尚未受到明顯的經濟沖擊。尼日利亞貿易和投資部長奧盧塞貢·阿甘加說，只要控制得當，疫情不會對經濟產生長期影響。
包括開始受到疫情擴散影響的尼日利亞在內的有疫情四國，也都是西非經濟共同體國家。根據西部非洲國家經濟共同體(西共體)委員會的最新報告，2013年，西共體國家以6.3%的經濟增長率領跑非洲。非洲開發銀行今年5月發布的《非洲經濟展望2014》預計，西非經濟增長率今年將達到7.2%，仍是整個非洲之最。但目前疫情的發展狀況讓人擔心經濟增長數字會被拖累。
