22日中午，東莞萬江某五星級酒店廚房雜物著火，盡管員工立即撲滅，但是冒出的煙霧讓在餐廳里喝茶、就餐的四百多人驚慌出逃，導致多達五十多桌餐飲的客人無人買單。經過酒店管理人員初步清點，估計損失了兩萬多元餐費。為此，酒店昨日在微信上呼吁，請顧客們本著誠信為上的原則，及時返回買單付賬。
據在場人士稱，實際上，當時廚房里面并沒有發生大火，冒出一股煙霧之后，很快就被員工撲滅了。只是當場有人喊道“著火啦！煤氣罐要爆炸”，導致所有食客驚慌出逃，并最終無人買單。
因為一場事后被證明不足以導致火災的“小火”，“燒掉了”兩萬多元餐費，酒店方確實看似冤枉。然而，對此追究后賬，要求顧客買單，對顧客又公平嗎？
顧客來到餐廳喝茶、就餐就和酒店訂了一份合同。酒店不僅有提供安全食品的義務，作為公共場所的管理者，對所有來到酒店的人，實際上都負有安全保障義務。事實上，酒店并沒有履行好這份安全責任，發生了火情，造成顧客陷入恐慌狀態。有人喊煤氣罐要爆炸，在客觀上擴大了這種恐慌。可是，我們也須考慮到，廚房發生火災，本就存在煤氣罐被引爆的可能。我們不能苛求顧客在當時做出最符合客觀事實的判斷。
趨利避害、遠離危險本是人類的本能。因此，顧客逃走并無偏頗，在某種意義上，還是在降低酒店所可能需承擔損失，因為如果火災真的發生了，根據侵權責任法，公共場所的管理人未盡到安全保障義務，造成他人損害的，應當承擔侵權責任。當然，如果相關糾紛進入到訴訟程序，要細化其中法律責任，還須綜合當時現場情況以及各方舉證狀況全面考量，但是從目前報道情況看來，可以明確的是，酒店至少也須為相關損失承擔主要的責任。
酒店讓顧客自覺買單并無可厚非，但聲稱要按照監控器錄像逐一核實客人追繳餐費，卻并不妥當。因為僅通過錄像自然難以核實客人的具體身份，甚至可能對客人的肖像權等人格權造成侵犯。即使最終找出客人，并訴之法院，訴訟預期也并不好，更讓雙方陷入訴累。倒不如反求諸己，慷慨免單，贏得商譽。