據媒體報道，中國在實現了工業化之后，又開始準備在技術創新方面走在世界前列。中國專利申請數量位居世界第三，已完成向創新體系的轉型。一些國際公司開始將中國作為科研的基地。
2012年，中國專利申請數量超過德國，僅位于美國和日本之后。在中國注冊的65萬個專利中，60%是來自企業的發明。
德國曼海姆歐洲經濟研究中心的經濟學家博英近日在研究中心舉辦的經濟論壇上表示，“這說明，中國已經完成向創新體系的轉型”。
博英所說的轉型指的是從計劃經濟體系向市場經濟體系的過渡。在計劃經濟體制下，研究只發生在科研機構，與企業生產完全脫鉤。而在市場經濟體制下，企業是革新的動力。博英說：“中國雄心勃勃地希望成為一個技術工業國，目前正在為實現這一宏偉目標向前躍進。”
英國謝菲爾德大學的安德烈-泰勒科特則對這種看法持懷疑態度。他認為雖然有一些充滿活力的公司，但總體而言中國企業缺乏創新。原因之一是，中國最優秀的人才更愿意去外企工作。
但德國巴斯夫化學公司(BASF)亞太地區首席執行官霍伊澤爾說，現在已經不再是這種情況。如今名牌大學的畢業生非常愿意進國企，因為在那里他們有機會開創與在外企完全不同的職業生涯。
德國總理默克爾和中國國家主席習近平今年春季在柏林達成共識，將2015年作為創新合作年。德國聯邦教育研究部國務秘書喬治-舒特說：“我們希望環保、能源生產和現代化交通成為中心議題。”這些都是德國將其技術出口到中國的一些行業，而中國可能很快會在這些領域形成競爭。