美國聯(lián)邦儲備委員會18日宣布，將月度資產購買規(guī)模繼續(xù)削減100億美元，同時承諾繼續(xù)保持貨幣政策寬松。受第一季度嚴寒天氣影響，美聯(lián)儲大幅下調了2014年美國經濟增長預期，對明后兩年的增長前景保持樂觀，但是對長期前景表示出擔憂。
美聯(lián)儲當天在結束貨幣政策例會后發(fā)表聲明，決定從7月起將長期國債的月度購買規(guī)模從250億美元降至200億美元，將抵押貸款支持證券的月度購買規(guī)模從200億美元降至150億美元。這樣，美聯(lián)儲月度資產購買規(guī)模將從此前的450億美元縮減至350億美元。
美聯(lián)儲重申，在未來結束資產購買計劃之后，仍有必要把接近于零的聯(lián)邦基金利率(即商業(yè)銀行間隔夜拆借利率)保持相當一段時間。即使在通脹和就業(yè)兩大指標接近政策目標的情況下，仍有必要在一段時間內把聯(lián)邦基金利率保持在美聯(lián)儲認為的長期正常水平以下。
美聯(lián)儲同時提到，將參考勞動力市場狀況、通脹壓力和預期，以及金融市場狀況等指標，以衡量經濟在就業(yè)和通脹兩大政策目標上已取得和有望取得的進展。
美聯(lián)儲在18日公布的季度經濟預測中，將2014年美國經濟增長預期從此前的2.8%至3.0%下調到2.1%至2.3%，對明后兩年的預期維持不變。美聯(lián)儲預計2015年美國經濟增長率為3.0%至3.2%；2016年增長2.5%至3.0%；將長期增長預期由此前的2.2%至2.3%小幅下調到2.1%至2.3%。美聯(lián)儲預計失業(yè)率下降速度將加快，通脹將繼續(xù)保持溫和。
美聯(lián)儲主席耶倫在當天的新聞發(fā)布會上說，下調今年經濟增長預期是受天氣等暫時性因素影響，近期數(shù)據(jù)顯示經濟活動開始重新回升。但她同時承認，金融危機給包含長期失業(yè)人口的家庭福利和美國經濟潛力造成了一些永久性傷害。
本次會議上，多數(shù)委員預計長期利率將達到3.75%，低于上次會議時預測的4%。耶倫解釋說下調長期利率預期與下調長期經濟增長預期的原因是一致的。但她同時強調，由于參加此次會議的人員組成較上次有所變動，因而不必過度看重長期利率預期的變化。
耶倫曾在3月份的新聞發(fā)布會上表示，預計美聯(lián)儲將在未來結束資產購買計劃之后仍然把接近于零的聯(lián)邦基金利率保持六個月，這意味著美聯(lián)儲或于明年4月開始加息。但她在18日的記者會上改變態(tài)度，表示何時開始加息沒有機械公式，主要取決于經濟進展，就業(yè)和通脹目標的實現(xiàn)情況。她強調貨幣政策仍然存在不確定性。
關于美國經濟是否進入可持續(xù)增長軌道，耶倫說她對此并沒有信心，但是仍然有一系列理由相信這一目標可以實現(xiàn)，理由包括：財政拖累效應減弱、信貸條件放寬、居民債務水平下降、就業(yè)市場改善、房價和證券價格上漲，以及全球經濟好轉。
根據(jù)美國商務部5月29日公布的首次修正數(shù)據(jù)，受到嚴寒天氣影響，美國經濟第一季度下降1.0%，為三年以來首度萎縮。但一系列數(shù)據(jù)顯示，美國經濟在第二季度開始回升。
