5月31日凌晨消息，微軟Bing搜索中國團隊在周四下午發布一款智能聊天機器人，并取名微軟“小冰”。除了智能對話之外，微軟“小冰”還兼具群提醒、百科、天氣、星座、笑話、交通指南、餐飲點評等實用技能。

　　內部人士透露，這款產品的推出獲得了微軟全球執行副總裁陸奇的肯定，也是微軟Bing搜索對中國區放權本地化之后的首個產品。

　　出世幕后

　　“小冰”本質上就是一個可以聊天的機器人，從產品功能上看，并不算新穎。但讓整個Bing搜索中國團隊興奮的是，這個產品的研發打破了微軟很多既有的規則。

　　微軟(亞洲)互聯網工程院品牌及產品市場負責人李笛介紹，“小冰”的誕生源于2013年底他與團隊關于“Bing網典”前端表現形式的一次頭腦風暴，經過激烈討論，最終確定以聊天機器人的形式作為產品的最終形態。

　　網典是Bing推出的一個百科全書式的知識集合搜索產品，將無數信息進行結構化整理之后，可以給聊天機器人的想法提供了基本支撐，讓“微軟小冰”的回答數量達到了1500萬句，并可以不斷增長。

　　在確定了聊天機器人的方向后，一個十多人組成代號“社交助手”的新項目組在微軟(亞洲)互聯網工程院誕生，大家開始抓緊研發。

　　2014年1月，微軟全球執行副總裁陸奇見到了最早期的“小冰”產品，對于項目的方向給予了肯定，認定了“小冰”在中國區將和微軟在全球推出的語音助手Cortana一樣作為Bing內容的前端展現方式。

　　4月份，陸奇在看到“小冰”整個實際的運作過程之后，正式拍板立項，產品進入封閉開發狀態。5月29日，“小冰”正式發布，整個項目時間不到半年。

　　本地化樣本

　　用半年的時間做出一個產品，在微軟內部看來，確實有點不可思議。按照微軟過去的習慣，一個產品從設計到最終發布可能需要30-36個月的時間，而“小冰”的開發只用了6個月。同時，對于這款產品，陸奇不但親自對團隊給予指導，還大膽讓Bing中國團隊進行嘗試，不斷試錯。

　　這一切的背后正是因為微軟正對Bing中國的策略進行大幅調整。以往，Bing的產品研發都會以美國為先，然后推廣到全球其他市場。但調整后的策略是，必應未來會強調“中國為先”。

　　陸奇此前在公司內部表示，微軟和必應是抱著一種學習的態度進軍中國移動互聯市場的，中國將作為必應在移動互聯領域的新特區。在中國，必應也將加大本地創新與市場開發力度，給用戶帶來更接地氣的產品。無疑，“小冰”就是這樣一款本地化的產品。

　　實際上，除了中國團隊推出的“小冰”外，微軟還在全球推出了語音助手Cortana。這兩款產品，在功能上有一定的重合性。但是，為何微軟會支持中國團隊推出“小冰”？

　　“小冰”項目首席開發總監景鯤表示，WP系統的語音助手Cortana和“小冰”都是根植于Bing搜索的大數據基礎之上，Cortana在WP系統上建立自己的生態系統，而“小冰”則是以低姿態進去其他公司的生態系統提供服務。他說：如果從扎根中國本地市場的角度來看，“小冰”在中國的重要度甚至高于此前的微軟語音助手Cortana。

　　據悉，為了更好的用戶體驗，“小冰”在聊天中大部分情況都不會發出跳轉鏈接，這也意味著“小冰”難以進行搜索倒流。“小冰”團隊成員表示，對微軟來講，“小冰”是一個很大的用戶群的接觸和數據的來源，更大的價值是優化必應的數據結構和接觸用戶。