歐盟委員會4月1日公布了一項有關簡化簽證規則的提案。歐盟委員會負責內政事務的委員塞西莉亞·瑪爾姆斯特倫表示，歐盟需要在簽證政策中著重關注經濟領域，以促進經濟發展，創造新的就業機會，同時保持邊界的高度安全。“今天的這些提議將大大簡化程序，為短期停留的游客提供方便。得益于這些提議，預計在未來幾年游客數量將有大幅提升。”瑪爾姆斯特倫說。
歐盟駐華使館發布的新聞簡報稱，很多希望去歐盟旅行的非歐盟公民經常會面臨繁瑣、冗長、昂貴的簽證手續。最近一項調查顯示，2012年，繁瑣的簽證程序造成歐盟國家失去了來自6個最多游客來源國660萬人的潛在消費者。該調查同時表明，更加靈活方便的簽證規則可能為申根區旅游業帶來30%到60%的增長，這可能意味著5年內總共多達1300億歐元的直接消費，包括住宿、餐飲、交通、娛樂、購物等，并可以轉化為旅游及其相關行業約130萬個就業崗位。
根據歐盟委員會的提案，未來歐盟國家在簽證規則上可能主要做出以下簡便化調整：減少原有的辦理和決定期限，由15天減至10天；如果應該處理簽證申請的歐盟成員國未在申請者所在國家設立使領館也無代辦機構，申請者可向其他歐盟國家的領事館遞交簽證申請等。
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