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| 新華社/法新 |
對于美國初中學生費利斯來說，“小升初”的經歷不值一提。“只要學期考試沒有不及格，小學升初中與升入其他年級有什么不一樣嗎？”況且，“想考不及格，還真不太容易，”費利斯笑著說。
美國的公立初中和小學是銜接配套的，在多數城市，只要學區不是太差，美國家庭一般都會選擇讓子女就近上免費公立學校。除了極個別的學生，學區內的小學生一般都能順利升入初中。除了一些特殊的“明星中學”或門檻特別高的學校，美國多數學區內初中的教學水平差異并不太大。
而這平淡無奇的順次升學程序背后，卻反映著美國的教育哲學。洛杉磯阿凱迪亞學區的王老師告訴記者，美國初中和小學教育體系強調的是降低學生不必要的壓力。
就學生們參加的加州標準測試而言，其結果對學生小升初幾乎沒有影響，而是影響學校優劣的評估。這樣，提高學生綜合水平以及學業成績的壓力就從學生身上轉移到了學校。
當然，美國小升初也會對孩子們的成長產生一些特別的影響。在美國多數學區內，高中最少，初中多些，小學最多。以記者所在的洛杉磯阿凱迪亞學區來說，有一個高中，三個初中，六個小學。
在多數學區，小學是從K年級(英文幼兒園首字母)到五年級，初中是從六年級到八年級。還有一些學區內，小學則到六年級，初中為七八年級；甚至還有從幼兒園到八年級一貫制的學校。
每所小學都有對接的初中，每所初中也有對接的高中。各小區對應什么小學、初中和高中，包括師生基本情況，學生總體成績水平等信息的學校報告都是公開的，真要“擇校”可以參考這些數據信息。
這意味著小學同學多是從小一起長大的“發小”。他們每天泡在一起，關系親密。“小升初”時，幾個小學的孩子都集中在一個初中，學校的規模一夜之間翻了幾倍，與從小一起長大的朋友相比，孩子們接觸到更多的陌生人，另外，從小學里的“老大”變為初中學校里的“老小”，孩子們心里也面臨一定壓力。
因此，從五年級(或六年級)下半學期開始，不少學校會做一些準備，幫助孩子適應即將到來的環境轉變和從小學生到初中生的身份轉變。其中最重要的是組織學生到中學參觀，與中學師生見面，并聽取對中學課程、課外活動等方方面面的介紹。
事實上，如果選擇就讀一般美國公立初中，不要說小升初不成問題，就連新移民或新搬到一個學區的“插班生”也不成問題。
在美國，人們常常根據工作機會甚至僅憑“我愿意”來選擇定居城市。大部分有孩子的家庭，也會以學區教育質量為前提選擇定居的區域。美國公立學校實行按居住地入學的原則，憑借家長身份證明以及住宅水、電、煤氣和電視費等繳費單就可以為孩子辦理入學手續。書本和課外活動需要家長繳納費用，學費則以房產稅的形式交納。在好的地段，這筆費用不菲。