“我和妻子所在的單位，原則上都規定不放假，可是大家為了趕回家過除夕，都提早把工作任務完成了。單位對今天返鄉的員工也并不阻攔，采取了默認的態度。”當記者詢問除夕不放假是否影響回家過年行程時，從長春市回老家九臺的張玉江給出了自己的答案。
１月３０日上午１０時，長春東高速收費站秩序井然，車輛依次排隊通行，并未出現擁堵、排長龍的現象。當記者看到張玉江時，他正開車帶著一家四口和滿車的年貨駛入高速公路。 在中國人的傳統觀念中，除夕夜才是真正的年，“過年”也特指和家人度過除夕。然而今年，除夕并非全國法定假日、除夕當天高速公路也并不施行免費政策。究竟有多少人因假日規定和高速收費，沒能在除夕趕回老家？記者來到長春市多處高速公路收費站進行了實地采訪。 “雖然國家文件規定不放假，但單位的外地人都可以在除夕當天回家，甚至有些家在南方較遠地方的同事，提前一、兩天就啟程返鄉了.”張玉江說，“至于高速公路免費與否就更不是問題了，不管收不收費，也比不過團圓飯重要。一年到頭，父母就等這一天了，花多少錢也得回去！”
像張玉江所在單位這樣默默地給員工提前放假的并不在少數。
從長春回哈爾濱的朱峰夫妻倆在同一家民營企業工作。他們告訴記者，公司對除夕日不放假早有明確規定。但外鄉人離開長春回家過年，只需要提交一份簡單的請假報告，獲得部門領導口頭批準即可。這樣請假，既不扣工資，也不會遭受為難和批評。朱峰說：“我們倆就是請了假回家的，相信大多數單位都可以理解員工回鄉心切的心情。”
雖然請假回家獲得了批準，但朱峰的妻子王晴對除夕當日高速公路不免費卻有著很大“不滿”。她認為，除夕在中國人的觀念中是一年里的最后一天，也是最重要的一天。這一天，不論法定放假與否，高速公路都應該按假日執行免費政策。“雖然高速收費的價格并不高，但總覺得心里差了點什么。除夕若能免費走高速回家，就像是國家給我們發了壓歲錢一樣，多少不重要，主要是圖個好心情！”王晴說。
由于工作原因，朱峰常年開車走高速公路出差辦事，對除夕高速不免費的看法相對理性。他認為，高速公路是用納稅人的錢修建并養護的，免費通行與否都應該謹慎實行，不必為了部分人可以少花些錢，破例在除夕免費。“法定假期是大年初一到初七，高速公路按照假日規定執行免費政策無可厚非。”朱峰說。
據長春東收費站負責人介紹，今年春節的車輛通行情況延續了以往多年的狀況，高峰依舊出現在農歷臘月二十八、二十九兩天，而除夕當日的返鄉出行量只有前兩日的一半左右。這項數據說明，除夕非法定假日，并沒能阻止多數人選擇在除夕之前趕回老家過年。長春市其他高速公路收費站情況也大致相同，出城高峰出現在除夕的前一、兩天。
在中國人的心中，大年三十這一天，一定要全家圍坐在一起，吃著年夜飯、看著春晚，團圓著等待農歷新年的到來。所以，每當春節鄰近，無論離家多遠，無論回家路有多折騰，中國人總是要趕在除夕夜之前回到家的屋檐下。
吉林省高速公路管理局收費處負責人孫研的說法也驗證了這個“民間習俗”的強大，他說，從該省目前的各項數據分析，除夕不放假、高速不免費并沒有對百姓的返鄉計劃造成過多影響。
２０１４馬年春節的法定假期從大年初一到初七，不包括除夕。但記者在采訪中了解到，除了一些特殊職業和崗位外，各大企、事業單位，工商個體，除夕這一天都在心里為員工默默地提前放了假。雖然多數省份的高速公路都要等到大年初一才免費通行，但正如張玉江所說，法規與收費，在中國人的除夕回家路上，都略顯微不足道，“回家過年”是一個巨大的引力，它讓每個異鄉人在返鄉的道路上變得異常強大、無所畏懼。