2014年對于中國最大的教育培訓機構新東方教育科技（集團）有限公司（以下簡稱新東方；NYSE：EDU）而言至關重要。集團創始人俞敏洪 在新東方20周年慶典的3天后公開表示，“寧可在改革的路上死掉，也不愿死在原來成功的基因里。”

    一個多月后，具體的改革措施尚未顯山露水，曾被俞敏洪稱為新東方變革最合適人選的執行總裁陳向東，突然宣布離職。

    昨日下午 （1月13日），新東方董事會2014年1號文件“關于同意陳向東辭任集團執行總裁職務的通知”顯示，其國內業務執行總裁陳向東由于個人原因將辭去現任職務，自2014年1月31日起生效。這一消息隨后在新東方官網被證實。

    對于陳向東離職后的去向，記者聯系了陳向東，一向樂于與媒體溝通的陳向東并未對此做出正面回應。但俞敏洪的“回歸”已成定局。據新東方方面透露，俞敏洪以及高層管理團隊的其他成員將在今后共同承擔陳向東的職責。

    “改革派”陳向東離職

    事實上，曾經很多人問過陳向東同樣一個問題，“是否會一直留在新東方？”陳向東對此回答稱，“這個事業很大，值得大家一起干，大家的心已經在一起了。今天的新東方已經不是哪一個人的事業，大家也已經不是為了錢而戰。”

    1999年，北京新東方學校因為雅思、托福、GRE等培訓名噪京城。當時還在中國人民大學讀書的陳向東憑借出色的演講成為了新東方的老師。2002年初，陳向東被俞敏洪相中去武漢籌建武漢新東方學校。半年之內，員工人數發展到300人，校園建設、招生數量創新東方歷史最高。2006年1月起，他開始擔任集團高級副總裁。

    2010年秋天，一紙人事變動，徹底改變中國最大民營教育集團的權力架構，陳向東出任執行總裁，負責集團日常管理和運營，成為公司戰略執行的核心人物。

    這次調整后，俞敏洪將職能部門的權限放給陳向東，由另外一位副總裁分管校長，后者向陳向東匯報；周成剛退出了在總部范圍內的管理事務，在行政序列上，也是對陳向東匯報工作。

    對于“放權”給陳向東的原因，俞敏洪此前在接受采訪時表示，陳向東比較有創新變革能力和執行力，把一件事情推下去能力更強。自己會顧及很多人的面子和感受，但陳向東不會，他即使知道對方有障礙，還敢于推動。

    在陳向東看來，他和俞敏洪的性格比較互補，“用老俞自己的話說，他比較感性，我比較理性；他長于宏觀和精神，我更重執行和操作”。

    2011上半年，陳向東讓新東方沿用了17年的LOGO“Neworiental”變身為漢字和簡潔的“XDF.CN”。從LOGO、域名開始，陳向東眼里的新東方，應該是更具創新能力的。

    搜狐教育研究院分析師李瑩告訴記者，陳向東就任新東方執行總裁的3年期間，中國教育培訓行業的大環境變化很大。剝離了精英英語，經歷了渾水事件的新東方在業務結構和模式上都進行了不小的調整。

    不得不提的是，截至2012年11月30日的2013財年第二季度財報，新東方凈虧損1580萬美元，這距離上次財報出現虧損時隔4年。隨之而來的是，未來將關閉15~25個無利潤的教學中心，4個月內裁員1000~1500名。

    俞敏洪“回歸”

    如今新東方面臨的環境的確與陳向東剛就任執行總裁的時候大不一樣。這一點，讓俞敏洪公開表示焦慮。

    “百度、阿里、騰訊全部上了教育平臺，3家公司創始人都是我的朋友，卻豪不猶豫地沖進了我的領域。”2013年11月19日，俞敏洪在《創業家》5周年慶典上公開表示。

    在這番演講的3天前，新東方20周年慶典結束當夜，俞敏洪就把150位干部從慶典氣氛中拉到北京郊區封閉思考。

    不僅如此，俞敏洪后來還公開表示，“我準備發一條微博，通知全社會：明年（2014年）是我的閉嘴年。”據了解，他做了一個統計，結果發現，作為新東方教育集團董事長兼總裁，2013年他投入到自己公司上的時間只有五分之一，其余五分之四的時間，都用在了對外應酬、社會活動、團隊活動以及演講上。

    “現在的市場變了，用戶習慣變了，新東方要改變成為必然。”李瑩告訴記者。

    對此，俞敏洪給出的答案是新東方過去的成功基因沒法跟互聯網、移動技術相結合。他認為，“必須更換我本人的基因，同時更換整個新東方的發展基因。更換基因這個坎過不去，基本上就要死……所以我現在做好了準備，寧可在改革的路上死掉，也不死在原來的基因里。”

    值得注意的是，陳向東曾強調，這個世界上很難有完美的個人，但很可能有完美的團隊。不過，在俞敏洪做好“寧可在改革的路上死掉”準備的時候，曾經新東方變革最合適的人選陳向東卻不再參與其中。

    新東方方面透露，俞敏洪以及高層管理團隊的其他成員將在今后共同承擔陳向東的職責。