11月13日，通用汽車宣布，將在明年第二季度把國際運營總部從上海轉(zhuǎn)到新加坡。
這是個令上海扼腕的選擇，這次離開距離2004年6月通用汽車董事長兼首席執(zhí)行官瓦格納宣布將通用汽車亞太區(qū)總部將從新加坡遷至上海，為時9年5個月。也許這不過是個普通的商業(yè)選擇，但對致力于自貿(mào)區(qū)，致力于成為汽車研發(fā)、銷售、生產(chǎn)基地，致力于成為境內(nèi)離岸中心的上海來說，不是個好消息。
表面說辭恐怕并不重要。2004年遷到上海時，原因是“通用汽車在亞太區(qū)業(yè)務(wù)的85％都集中在中國、韓國、日本等”。而現(xiàn)在，通用汽車國際業(yè)務(wù)傳訊部副總裁LoriArpin說：“新加坡具備幾方面的優(yōu)勢，比如它更靠近東盟、印度、中東和非洲等重要市場。”鑒于中國仍是國際最大的汽車市場，這顯然不是有力的理由。
事實也許是，通用判斷新加坡市場能夠更好地面向全球與國際市場接軌。
通用當年的亞太總部遷移頗具遠見，時任董事長瓦格納表示，“中國已成為并將繼續(xù)成為全球發(fā)展最迅速的汽車市場。我們能否在中國取得長期的成功和業(yè)務(wù)的可持續(xù)發(fā)展，已成為通用汽車公司整體成功和長遠成功的關(guān)鍵因素。選擇上海作為亞太區(qū)的新總部，證明了中國市場在通用汽車亞太地區(qū)及整個全球市場業(yè)務(wù)發(fā)展中的重要地位。”在通用歐美區(qū)域陷入金融危機的泥潭時，上海通用汽車在2010年成為創(chuàng)出國內(nèi)首個年產(chǎn)銷突破100萬輛的乘用車企業(yè)，中國成為通用在全球最大的市場。
中國仍然是全球主力市場——中國汽車工業(yè)協(xié)會數(shù)據(jù)，2013年1月到10月，中國生產(chǎn)汽車1785.44萬輛，銷售1781.58萬輛，同比增長都超過了13％，相比而言，全球車市前三季度銷量同比上升2.8％。去年通用汽車國際運營部370萬輛的汽車銷售中，250萬輛銷往中國，在中國市場占比13.6％。
競爭更加殘酷，通用汽車承認中國市場增長放緩，風(fēng)險上升，與大眾、豐田以及在中國受到歡迎的德系車之間的競爭，趨于白熱化。經(jīng)銷商庫存在上升，利潤在下降。通用汽車中國公司總裁Socia今年1月表示，為確保公司在中國的增長速度持續(xù)領(lǐng)先于行業(yè)增速，公司今年將在中國增加400家經(jīng)銷商，從去年底的3800家擴張至4200家。
并且，中國市場有時會受非市場化因素影響。去年2月，工信部發(fā)布的《2012年度黨政機關(guān)公務(wù)用車選用車型目錄》征集意見稿，目錄中所列車型均為國產(chǎn)車。
黨政機關(guān)反對浪費奢靡，豪車與茅臺一樣受到影響。今年6月，通用汽車公司估計中國豪車銷量今年將增長4%，約為年初公司預(yù)計增速及整個行業(yè)增速的一半。這對于通用汽車是個打擊，因為今年通用汽車在上海投資13億美元新建的凱迪拉克工廠動工，投產(chǎn)兩年后年產(chǎn)能力將達到16萬輛凱迪拉克，通用希望到2020年，實現(xiàn)在中國豪華車市場占有率提高三倍的計劃。
國產(chǎn)化率的要求也是進入中國市場的門票，繼普通車后豪車也進入國產(chǎn)化行列。中國汽車市場上的豪車品牌，很長時間內(nèi)一直都是以進口產(chǎn)品為主，致力于提高本土化率的奧迪取得先機，中國豪車80％的市場份額被奧迪、寶馬、奔馳和大眾瓜分。繼奧迪后，寶馬、奔馳開始了大規(guī)模的本土化進程，奔馳公司也啟動了將進口車與本土化的產(chǎn)品銷量比例從原來的七成對三成，改變?yōu)槿蓪ζ叱伞＿@使得這些車輛專銷中國，中國成為特殊的交易區(qū)域。
國產(chǎn)化率的提升規(guī)避了人民幣不斷升值的匯率風(fēng)險，卻使這些公司把中國市場視作特殊區(qū)域。
并不奇怪，今年8月通用汽車表示，已將關(guān)鍵的中國業(yè)務(wù)從國際業(yè)務(wù)中拆分出來，并交由沃爾沃汽車的前首席執(zhí)行官TimLee管理。中國作為獨立的業(yè)務(wù)被拆分，可進可退，而其他市場再次轉(zhuǎn)移到新加坡手中。
通用汽車遷移國際運營總部至新加坡凸顯的邏輯，大概如下：中國是個重要市場，但中國不是國際市場，具有自己的特殊規(guī)則。從現(xiàn)階段看，新加坡才是國際貿(mào)易、金融、航運中心之一。