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英國財政大臣喬治·奧斯本14日在京宣布了一系列為中國訪客精簡申請赴英簽證手續的措施。
根據英國使館提供的資料，對華簡化簽證包括三項具體措施：推行新的試行方案，允許一些指定的中國旅行社在申請英國簽證時，只需提交歐洲申根簽證申請表，而無需另行提交兩份單獨的申請表格；自明年夏天開始，實施新的24小時“超級優先”簽證服務；考慮將目前在北京和上海成功推行的“VIP上門簽證服務”范圍擴展到全中國。
中國是英國旅游及商業的重點發展市場之一。2012年，英國共向中國公民發出了21萬張赴英簽證，而這些中國游客為英國經濟帶來了大約3億英鎊的收入。此外，英國也是中國在歐洲投資的首要目的地，僅在去年就吸引了近20億英鎊的中國投資，另有超過600家中國企業目前在英國開展商業活動。
奧斯本表示，上述改變將簡化中國訪客赴英簽證流程，同時也有能力確保邊境安全，對英國商業及旅游業而言，“這是一個利好消息”。英國內政大臣特蕾莎·梅表示，數據顯示，越來越多的中國游客選擇訪問英國，“我們將針對個人游客和團體游客繼續改善服務。”
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