9月9日，商務部、國家統計局、國家外匯管理局聯合發布《2012年度中國對外直接投資統計公報》，正式公布2012年中國對外直接投資的年度數據。《公報》分為中國對外直接投資概況、中國對外直接投資特點、中國對主要經濟體的投資、對外直接投資者構成、對外直接投資企業的地區和行業分布、綜合統計數據等六個部分。
根據《公報》，2012年中國對外直接投資主要呈現以下特點：
一是投資流量逆勢上揚，再創佳績。2012年，在全球外國直接投資流出流量較上年下降17%的背景下，中國對外直接投資創下流量878億美元的歷史新高，同比增長17.6%，首次成為世界三大對外投資國之一。
二是投資存量突破5000億美元，但與發達國家仍有較大差距。截至2012年底，中國對外直接投資累計凈額(存量)達5319.4億美元，位居全球第13位。但與發達國家相比，由于中國對外直接投資起步較晚，僅相當于美國對外投資存量的10.2%，英國的29.4%，德國的34.4%，法國的35.5%，日本的50.4%。
三是投資遍布全球近八成的國家和地區，投資存量高度集中。截至2012年底，中國1.6萬家境內投資者在國(境)外設立對外直接投資企業(以下簡稱境外企業)近2.2萬家，分布在全球179個國家(地區)，覆蓋率達76.8%;其中亞洲地區的境外企業覆蓋率高達95.7%，歐洲為85.7%，非洲為85%。2012年末，中國對外直接投資存量高度集中，前20位的國家地區存量累計達到4750.93億美元，占總量的89.3%。
四是投資行業分布廣泛，門類齊全，投資相對集中。2012年末，中國對外直接投資覆蓋了國民經濟所有行業類別，其中存量超過100億美元的行業有：租賃和商務服務業、金融業、采礦業、批發和零售業、制造業、交通運輸業/倉儲和郵政業、建筑業，上述七個行業累計投資存量4913億美元，占我國對外直接投資存量總額的92.4%。
五是并購領域廣，交易金額大。2012年，中國企業共實施對外投資并購項目457個，實際交易金額434億美元，兩者均創歷史之最。其中，直接投資276億美元，占63.6%，境外融資158億美元，占36.4%。
六是對美投資快速增長，流向英屬維爾京、開曼群島的投資大幅下降。2012年，中國對美國投資40.48億美元，同比增長123.5%，美國成為繼中國香港之后的中國第二大直接投資目的地。2012年，中國對外直接投資流向英屬維爾京群島、開曼群島的投資共計30.67億美元，較上年的111.45億美元下降72.5%。
七是境外企業對東道國稅收就業貢獻明顯，對外投資雙贏效果顯著。2012年境外企業向投資所在國繳納的各種稅金總額達221.6億美元，年末境外企業員工總數達149.3萬人，其中雇用外方員工70.9萬人，來自發達國家的雇員有8.9萬人。