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自今年9月1日起，鐵路部門將調整火車票退票和改簽辦法，實現火車票全國通退通簽，同時實行火車票梯次退票方案。票面乘車站開車前48小時以上的，退票時收取票價5%的退票費；開車前24小時以上、不足48小時的，退票時收取票價10%的退票費；開車前不足24小時的，退票時收取票價20%退票費。
退票費是乘客單方面毀約退票所需要支付的違約金，是對鐵路部門的賠償。可是，同樣，火車晚點也是一種違約行為，也應支付違約金。乘客和鐵路部門之間建立的是一種平等的民事關系，基于權利對等來說，乘客也有權在火車晚點的時候要求鐵路部門給予賠償。合同義務是雙方的，違約規定不能只對一方有效，否則就侵犯了一方的權利。火車票梯次退票再次強調了乘客的契約義務，那么，鐵路部門的契約義務，也應通過晚點梯次賠償的方式予以體現，視晚點的程度給乘客相應補償。
我國《民法通則》規定，“當事人一方不履行合同義務或者履行合同義務不符合約定條件的，另一方有權要求履行或者采取補救措施，并有權要求賠償損失”。不過，現實中乘客就火車晚點維權并不現實。消費者需要通過民事訴訟，才能要求法院對火車晚點做出民事賠償裁決，而乘客來自全國各地，很難形成有效的維權聯盟，個別、零散的乘客實現勝訴獲得賠償，也無法形成火車晚點必須賠償的常態。這就需要晚點賠償有一個制度化的規定。
火車晚點賠償，已經成為國際慣例，世界上有很多國家的鐵道部門，都是形諸文字并自覺履行的。在西班牙，鐵路公司規定列車“不晚點5分鐘”，如果晚點超過5分鐘將全額退票。在日本，若列車晚點，鐵路部門除全額退票外，還要向旅客支付一定的退票費。反觀我國，火車晚點是常事，民眾只能認命這已經形成乘客的共識，很多乘客都忘記了自己的權利。
乘客要求火車晚點賠償，是為了自身權利的實現，也是為了督促火車減少和避免晚點。晚點賠償是乘客權利的保障，也應成為鐵路部門心中的一根弦，否則，沒有利益約束，何來服務提升？
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