鄂爾多斯市位于內(nèi)蒙古自治區(qū)西南部，地處鄂爾多斯高原腹地。東、南、西與晉、陜、寧接壤，北及東北與草原鋼城包頭以及自治區(qū)首府呼和浩特隔河相望。東西長約400公里，南北寬約340公里，總面積86752平方公里。
鄂爾多斯市自然地理環(huán)境的顯著特點(diǎn)是，起伏不平，西北高東南低，地形復(fù)雜，東北西三面被黃河環(huán)繞，南與黃土高原相連。地貌類型多樣，既有芳草如茵的美麗草原，又有開闊坦蕩的波狀高原；全市境內(nèi)五大類型地貌，平原約占總土地面積的4.33%，丘陵山區(qū)約占總土地面積的18.91%，波狀高原約占總土地面積的28.81%，毛烏素沙地約占總土地面積的28.78%，庫布其沙漠約占總土地面積的19.17%。
鄂爾多斯市的土地按自然地貌和成因條件可劃分為四個類型：
（一）北部黃河沖積平原區(qū)
該地區(qū)總面積約５０００平方公里，占全市總土地面積的６%，分布于杭錦旗、達(dá)拉特旗、準(zhǔn)格爾旗沿黃河２３個鄉(xiāng)、鎮(zhèn)、蘇木內(nèi)。成因和地質(zhì)構(gòu)造與整個河套平原相同，同屬沉降型的窄長地塹盆地。現(xiàn)代地貌主要是由洪積和黃河挾帶的泥沙帶的泥沙等物沉積而成。
海撥高度１０００——１１００米，地勢平坦，水熱條件極好。該地區(qū)土壤類型可分為草甸土、
沼澤土、鹽堿土、風(fēng)沙土四個類型，其中以草甸土為主。草甸土是該區(qū)土壤中質(zhì)地與生產(chǎn)性能良好的土壤。是培養(yǎng)穩(wěn)產(chǎn)高產(chǎn)農(nóng)田的基礎(chǔ)土壤。整個黃河沖積平原區(qū)，土壤中有機(jī)質(zhì)的含量在１％左右，全氮含量０.０５%，速效磷含量１２個ＰＰＭ，速效鉀２２８個ＰＰＭ。目前，該區(qū)耕地面積達(dá)到１３０萬畝，其中有保證灌溉面積８０多萬畝，１９８９年糧食產(chǎn)量達(dá)２億公斤。這一地區(qū)的開發(fā)前景相當(dāng)樂觀，潛力很大。
一是該區(qū)內(nèi)尚有１００萬畝宜耕地至今未開發(fā)，僅達(dá)拉特旗，就有７５萬畝宜耕地可供開發(fā)；二是開發(fā)工程簡單，造價低，只要能打井上電，
搞好田間管理，每畝投入１００元以下資金，
當(dāng)年就是畝產(chǎn)２００－－２５０公斤糧食的良田；三是水源條件好，無論是黃灌、井灌，都有充足的水源保證；四是在水、肥保證的基礎(chǔ)上，應(yīng)用推廣先進(jìn)的適用科學(xué)技術(shù)，糧食單產(chǎn)可增長３０%－－５０%；五是當(dāng)?shù)厝罕娪虚_發(fā)土地，改善生產(chǎn)條件的經(jīng)驗和勁頭；六是依靠農(nóng)業(yè)提供的條件，可以充分發(fā)展豬牛羊等養(yǎng)殖業(yè)和加工業(yè)等多種經(jīng)濟(jì)。目前地方、群眾財力不足，開發(fā)工作不能快速進(jìn)行，熱忱歡迎一切有志于種植業(yè)的個人、團(tuán)體，來這里投資搞土地開發(fā)，發(fā)展糧食生產(chǎn)，
開展多種經(jīng)營。
（二）東部丘陵溝壑區(qū)
本區(qū)分布于鄂爾多斯市、伊金霍洛旗、準(zhǔn)格爾旗和達(dá)拉特旗南部，海撥高度為１３００－－１５００米，面積約２.６萬平方公里，占全市總土地面積
的３０%。該區(qū)屬鄂爾多斯沉降構(gòu)造盆地的中部，地表侵蝕強(qiáng)烈，沖溝發(fā)育，水土流失嚴(yán)重，局部地區(qū)基巖裸露，是典型的丘陵溝壑區(qū)。土壤種類以栗鈣土為主，大多不宜耕作，屬宜林宜牧地區(qū)，特別適宜發(fā)展松柏等價值高的經(jīng)濟(jì)林。對于水果生產(chǎn)，這一地區(qū)條件極好，日照充足，水源豐富，受風(fēng)沙影
響小。這部分地區(qū)內(nèi)沿河溝畔也有不少的下濕地和人工淤澄地，是發(fā)展糧食生產(chǎn)的好地方。這一地區(qū)的出路在于發(fā)展林牧業(yè)，恢復(fù)生態(tài)環(huán)境的同時，全面開發(fā)利用當(dāng)?shù)氐慕ú模禾抠Y源，走林牧業(yè)先行、興工致富的道路。
（三）中部庫布其、毛烏素沙區(qū)
庫布其、毛烏素兩大沙漠，位于鄂爾多斯市中部， 庫布其沙漠北臨黃河平原，呈東西條帶狀分布。毛烏素沙漠地處鄂爾多斯市腹地，
分布于鄂托克旗、鄂托克前旗、伊金霍洛旗部分和烏審旗。兩大沙區(qū)總面積約３.５萬平方公里，占全市總面積的４０%左右，其中庫布其沙漠面積為１萬多平方公里、毛烏素沙漠２.５萬平方公里。這一地區(qū)大多為固定半固定沙丘，流動性的新月型沙丘及沙丘鏈極少。庫布其多為細(xì)、中沙，而毛烏素則以中、粗沙為主，地下水賦存條件很好，發(fā)展林牧業(yè)前景廣闊。今后，對這一地區(qū)，鄂爾多斯市將實行土地有償轉(zhuǎn)證，誰治理、誰受益，
以促進(jìn)植被建設(shè)，改善生態(tài)環(huán)境，加速畜牧業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的步伐。
（四）西部坡狀高原區(qū)
本區(qū)位于鄂爾多斯市西部，包括鄂托克旗大部和鄂托克前旗、杭錦旗的部分，總面積約２.１萬平方公里，占全市總面積的２４%以上。該區(qū)地勢平坦，起伏不大，海撥高度１３００－－１５００米。這里氣候較為干旱，降雨稀少，年平均降水量在２００毫米左右，屬典型的半荒漠草原。土壤成分以鈣土為主，部分地區(qū)也有不少風(fēng)積沙，植被以野生植物為主，是發(fā)展草原畜牧業(yè)的地方。目前全市人民正信心百倍地發(fā)展耐旱性的喬灌林草為主的植被建設(shè)，探索一條在半荒漠草原搞生態(tài)畜牧業(yè)，效益畜牧業(yè)的新路子，同時也歡迎廣大投資者和集團(tuán)，來這一地區(qū)投資建設(shè)草原，搞畜產(chǎn)品生產(chǎn)基地。