“白云鄂博礦周邊有幾戶牧民還沒遷走，防盜圍欄目前還沒有實現封閉，有個兩三公里的缺口，結果這個缺口成了不法分子盜礦的‘黑口子’。由于礦區太大，巡邏人手不夠，不法分子往往選擇晚上進礦區偷礦。”聊起“黑稀土”產業鏈，一位稀土企業負責人給《經濟參考報》記者描述了這樣一個場景。
　　這位企業負責人告訴記者，這還只是稀土黑色產業鏈條的冰山一角。在白云鄂博礦區附近，大大小小分布著幾十家小鐵礦選礦場，實際有些是以選鐵打掩護，從事的也是非法選稀土礦。　
　　此外，記者在包頭市采訪了解到，包鋼集團尾礦壩內的稀土含量比白云鄂博的礦石高，而且尾礦壩又沒有防護措施，自然受到不法分子“青睞”。更令人驚異的是，由于包頭市放射性廢物庫中的一些礦渣也含有稀土，竟然也被不法分子盯上。
　　稀土協會秘書長馬榮璋在接受《經濟參考報》記者采訪時說，對“黑稀土”屢禁不止的情況，國家很重視，近期工業和信息化部等八部委聯合下發通知，從8月15日起開展新一輪為期3個月的專項活動。但是從以往的情況看，往往是打擊生產銷售“黑稀土”的專項活動一過，不法分子就又開始猖獗起來，一些稀土非法開采、冶煉分離廠也在“風頭”過后死灰復燃。個別地方政府也存在地方保護主義思維，打擊不積極，還違反國家稀土產業政策越權審批稀土冶煉分離項目，甚至縱容非法生產加工稀土的行為。
　　“全國非法產能已經接近合法企業的總和。”馬榮璋憂心忡忡地對記者說。記者了解到，2012年，南方中重稀土礦產品的指令性計劃總計1.34萬噸。但是據稀土行業協會統計分析，南方礦2012年至少生產了3.7萬噸，由此可推出南方冶煉分離企業獲得的離子礦有70%來源不明。
　　工信部原材料司司長陳燕海在此間召開的“第五屆中國包頭·稀土產業論壇”上坦言，違法違規開采生產稀土的現象仍然嚴重，2012年估計全國的稀土礦非法產量有4萬多噸，違規冶煉分離稀土產品有5萬多噸。
　　令人擔憂的是，記者采訪中了解到，目前還有部分廢料綜合回收企業，以綜合回收利用之名，借其高度重合的工藝流程，實際上就是在做原礦冶煉分離。這樣處于監管“灰色地帶”的企業使原本混亂的市場“雪上加霜”，一些正規企業更加舉步維艱。
　　據中國稀土行業協會等機構統計，全國現有56家稀土永磁、發光等產品生產廢料綜合回收企業，年處理廢料能力達10萬噸左右。“合法稀土的年產量每年只有10來萬噸，可供加工的廢料很有限，哪能滿足他們的加工需求，他們在加工什么？不言自明。”南方一位省級稀土行業協會負責人說。
　　“稀土非法開采、違規生產加工、產品走私是制約我國稀土產業正常發展的一顆毒瘤。”包鋼稀土(集團)高科技股份有限公司總經理張忠對記者說，2012年以來，稀土價格持續低迷，與“黑稀土”充斥市場有很大關系。
　　巨大利益無疑是造成“黑稀土”猖獗的主要原因。江西省稀土行業協會會長崔源發在會議間隙對《經濟參考報》記者坦言，目前稀土礦價是16萬至17萬元/噸，加上產品加工費4萬至5萬元/噸，相對于產品綜合銷售價格17萬至18萬元/噸，對于正規企業而言已經是成本倒掛，生產經營是難以為繼的。但是對非法企業而言，采購非法礦產品(無稅票、無采礦證)約10萬元/噸，加上無需環保成本(可省去每噸1.5萬至2萬元)，以17萬元/噸的銷售價格計算，即可有相當可觀的利潤。
　　馬榮璋也向記者算了一筆賬，就拿白云鄂博周圍這些選礦廠來說，它們以選鐵礦的名義來選稀土，比包鋼稀土這樣的正規企業每噸精礦少交1.4萬元的資源稅。即使不計算其環保成本及各種稅費，僅資源稅一項就占銷售收入的50%。另外，離子型稀土礦的資源稅在各地計稅方法不一，例如贛州3.6萬元/噸，廣東2.5萬元/噸，福建0.6萬元/噸。以贛州為例，資源稅加各種稅費，占每噸礦銷售價格的50%以上。私挖盜采不需要繳納任何稅費，即可獲取這50%的差額，獲利空間巨大。
　　馬榮璋等人認為，應該盡快出臺稀有金屬管理條例，明確責任主體，建立打擊“黑稀土”產業鏈的長效機制，規范稀土生產經營行為。
　　同時，盡快對稀土廢料綜合回收項目進行清理整頓，疏堵結合，并開展區域規劃，建立區域回收中心，規范稀土廢料處理企業生產經營行為。