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美國貿易代表辦公室日前推翻了美國國際貿易委員會(ITC)針對部分老款蘋果iPhone手機和iPad平板電腦的銷售禁令。這是1987年以來美國貿易代表辦公室首次動用否決權。
根據ITC上月初作出的裁定，蘋果公司的智能手機和平板電腦等產品侵犯了三星公司專利權，違反了《1930年美國關稅法》第337項條款。雙方博弈的焦點是三星掌握著一些通過3G無線技術允許設備同時和正確地傳輸多項服務的技術專利，在這類“標準關鍵專利”基礎之上進行的技術創新是否需要向三星購買專利授權。三星公司在申訴書中指出，蘋果公司原本可以向三星公司購買專利授權，但卻一直沒有這么做。
ITC支持了三星的申訴，針對蘋果相關侵權產品發布了排除令和禁止進口令，意味著美國市場不能進口也不能銷售上述侵權產品。據報道，涉及的蘋果電子產品包括iPhone4、iPhone3GS、iPad 3G以及iPad 2 3G等。
不過，美國法律規定，美國總統可以在排除令和禁止進口令發布之后60天內行駛否決權，這項權力由總統委任給貿易代表辦公室執行。執行否決權有5種情況，分別是排除令和禁止進口令不利于公共衛生與福利、不利于美國經濟競爭環境、不利于美國具有競爭力的商品生產、不利于消費者以及不利于美國外交、經濟與政治等。
美國貿易代表邁克爾·弗羅曼8月3日使用了這一否決權，這一情況相當罕見。弗羅曼認為，專利所有者三星可能會因為ITC裁定而獲得“過度影響力”，也有可能損害美國消費者利益和美國經濟的競爭環境。在向弗羅曼提交的一份文件中，蘋果曾表示，如果這項禁令被批準，其它公司也能以禁售法令作為威脅，要求競爭對手支付過高的專利稅。弗羅曼特別指出，ITC應全面考慮其有關標準關鍵專利的裁決對公共利益的影響。
對此裁定，蘋果公司表示歡迎并稱贊奧巴馬政府“站在創新者一邊”。蘋果還在聲明中稱，“三星以這種方式濫用專利是錯誤的。”但三星相當失望，在之后發表的聲明中，三星指出，ITC的裁決顯示出三星一直謀求協商解決專利糾紛，而蘋果顯然對獲取專利許可缺乏興趣。
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