近一段時間，圍繞“微信是否收費(fèi)”的問題引發(fā)了社會各界的廣泛關(guān)注，國際數(shù)據(jù)公司IDC認(rèn)為微信等通訊類OTT（Over the
Top）應(yīng)用的興起不僅是因?yàn)樘峁┝藘r格低廉的語音或消息服務(wù)，而是給人們帶來了更為豐富的溝通體驗(yàn)，收費(fèi)與否只會在某種程度上影響行業(yè)轉(zhuǎn)變的速度，但卻不能抑制人們對更加豐富溝通方式的追逐和使用。
行業(yè)監(jiān)管（包括信息監(jiān)控、阻斷或收取額外費(fèi)用等）是目前通訊類OTT市場發(fā)展的最大不確定因素，IDC預(yù)計監(jiān)管當(dāng)局會在一定時間內(nèi)通過一些行政措施（額外收費(fèi)或政策監(jiān)管等）限制OTT市場的過快發(fā)展，以降低其對傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)的過快沖擊。
不論是為了應(yīng)對OTT對其業(yè)務(wù)的替代性影響，還是考慮到爭奪移動互聯(lián)網(wǎng)的“重要入口”，電信運(yùn)營商都不會輕易放棄扶持和發(fā)展自有的OTT應(yīng)用，并以此構(gòu)建自己的移動互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)體系。IDC認(rèn)為，短期來看，管道價值挖掘會讓運(yùn)營商具備更多的博弈空間，但長遠(yuǎn)來說，唯有能給用戶帶來更好溝通體驗(yàn)的企業(yè)（或跨產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟）才會在這輪變革中獲勝。
通訊類OTT的發(fā)展現(xiàn)狀
通訊類OTT（Over the
Top）是指利用電信運(yùn)營商的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)資源，通過PC程序或手機(jī)App直接為用戶提供視頻、語音或消息的應(yīng)用或服務(wù)，國外的WhatsApp、KaKao和KiK，國內(nèi)的
Skype、QQ和微信等都屬于OTT范疇。由于通訊類OTT服務(wù)本身不向使用者收費(fèi)，用戶僅需支付少量費(fèi)用（寬帶費(fèi)或手機(jī)流量費(fèi)），就能享受到等同于話音、短信或彩信的溝通服務(wù)，所以很容易受到使用者的歡迎。
從全球市場的發(fā)展現(xiàn)狀來看，OTT業(yè)務(wù)的發(fā)展勢頭有增無減，除了WhatsApp、Skype、KiK和KaKao等早期的OTT服務(wù)商，行業(yè)內(nèi)出現(xiàn)了越來越多擁有客戶資源的競爭者，如終端廠商蘋果的iMessage和FaceTime，手機(jī)操作系統(tǒng)提供商Google的Google
talk和電信運(yùn)營商Orange的“Libon”等。全球最大的社交網(wǎng)絡(luò)平臺Facebook也于近期嘗試推出自己的IP 語音服務(wù)Facebook
Voice。
從產(chǎn)品價值的角度來看，目前的OTT應(yīng)用已不僅限于早期價格優(yōu)惠的語音或消息服務(wù)，而是一種更加滿足人們移動化、社交化、本地化等新溝通需求的產(chǎn)品。隨著智能終端和移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，人們主流的溝通方式正在有所改變。根據(jù)IDC最新的智能手機(jī)使用情況（美國）調(diào)研，在美國排在前三位的溝通方式是短信（49%）、通話（43%）和通過Facebook發(fā)消息（40%）。這充分顯示出主流的溝通方式正在由傳統(tǒng)語音和短信向更為豐富的形式發(fā)生遷移，而微信的火爆可能更多是因?yàn)闈M足了人們新的溝通需求。
收費(fèi)爭端背后原因的思考
回顧整個OTT風(fēng)波，網(wǎng)絡(luò)資源占用過多是雙方爭執(zhí)的主要焦點(diǎn)。由于中國移動大部分網(wǎng)絡(luò)仍處于2-2.5G（GSM、EDGE等）水平，且目前的核心網(wǎng)并不是以支持IP傳輸來設(shè)計的，占用60%信令資源的說法可能確有根據(jù)。但從技術(shù)演進(jìn)趨勢來看，這部分矛盾遲早可以通過技術(shù)手段來解決，基于IP架構(gòu)的4G
LTE技術(shù)（VoLTE）理論上能夠更好地承載OTT應(yīng)用。所以，主要的矛盾還是微信對電信運(yùn)營商經(jīng)營威脅的日益加大。
這種威脅并不僅源自O(shè)TT本身的業(yè)務(wù)替代，還包括快速增長的用戶規(guī)模和移動互聯(lián)“重要入口”的喪失。2012年，擁有63.9%市場份額的中國移動才有7.1億的手機(jī)用戶（來源于中國移動2012年年報），而微信僅用不到2年的時間就發(fā)展到3億用戶（來源于微信的騰訊官網(wǎng)微博，2013年1月15日）。同時，通訊類OTT是移動互聯(lián)網(wǎng)時代的“重要入口”之一，運(yùn)營商早在3G發(fā)展之初就積極布局移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，喪失這一“入口”，意味著運(yùn)營商在移動互聯(lián)時代很可能繼續(xù)被“管道化”。當(dāng)然，從目前來看，微信對運(yùn)營商主要收入的替代威脅更加緊迫，以2012年中國移動的收入結(jié)構(gòu)為例，短信和彩信收入約占總收入的26.58%（來源于中國移動2012年年報），雖然業(yè)務(wù)仍保持增長，但從功能上看，是完全有可能被微信等OTT應(yīng)用所替代的。
爭端之后的市場變化判斷
依靠行業(yè)監(jiān)管（包括信息監(jiān)控、阻斷或收取額外費(fèi)用等）是電信運(yùn)營目前最直接的應(yīng)對方式，也是通訊類OTT市場未來發(fā)展所面臨的最大不確定因素。從國際經(jīng)驗(yàn)上看，監(jiān)管層會為運(yùn)營商在移動業(yè)務(wù)方面保留差別化流量計費(fèi)的空間（如美國《網(wǎng)絡(luò)中立條例》），但在實(shí)際操作中，受到輿論和同業(yè)競爭的壓力，運(yùn)營商能夠獲取額外收益的案例并不多見，如Google曾支付法國電信額外費(fèi)用，以保證用戶使用Google服務(wù)時享受更高的服務(wù)等級。
結(jié)合工信部官員表態(tài)和各方利益分析，IDC推測監(jiān)管當(dāng)局會在一定時間內(nèi)通過一些行政措施（額外收費(fèi)或政策監(jiān)管等）來抑制OTT應(yīng)用的過快發(fā)展，延緩其對傳統(tǒng)電信產(chǎn)業(yè)的沖擊。理由如下：首先，國家對OTT通訊的安全監(jiān)管能力尚不健全，過快發(fā)展可能會帶來潛在的社會安全隱患；其次，國家的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)仍需要電信運(yùn)營商的積極投入，不能讓運(yùn)營商過早喪失盈利能力。最后，電信是國家支柱產(chǎn)業(yè)，相關(guān)從業(yè)人員眾多，即便是大勢所趨，管理當(dāng)局也會盡可能延緩變革速度，為運(yùn)營商產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型預(yù)留更多的緩沖時間。
爭端平息之后，可以預(yù)知電信運(yùn)營商會加速自身的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型，并在滿足人們溝通需求方面進(jìn)行更為深入的反思和研究。不論是為了應(yīng)對OTT對其業(yè)務(wù)的替代性影響，還是考慮到爭奪移動互聯(lián)網(wǎng)的“重要入口”，電信運(yùn)營商都不會輕易放棄扶持和發(fā)展自有OTT應(yīng)用，并以此構(gòu)建自己的移動互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)體系。
即便不考慮運(yùn)營商，通訊類OTT市場也絕不會就此平靜，新一輪的競爭將會在ICT產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)上的強(qiáng)勢企業(yè)之間展開，不論是社交平臺，終端廠商，亦或是搜索引擎都會試圖搶占“溝通”這一重要“入口”。而具有管道優(yōu)勢的運(yùn)營商也很可能會加強(qiáng)與非利害方的跨產(chǎn)業(yè)合作，從而形成更加豐富而全面的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，共同挑戰(zhàn)行業(yè)內(nèi)的領(lǐng)軍者。長遠(yuǎn)來說，IDC認(rèn)為唯有能給用戶帶來更好溝通體驗(yàn)的企業(yè)（或跨產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟）才會在這輪變革中獲勝。