與一家美國企業(yè)一名員工通電話，問及“比特幣”，對方說：網(wǎng)絡上，這類錢幣收藏品不少……
　　再問那家“硅谷”企業(yè)1000多名員工以及這名員工身邊10多名同一項目小組成員中對比特幣有沒有議論，得到回應：沒有聽別人說起過……
　　那家企業(yè)屬于“新銳”，以開發(fā)電腦安全軟件為業(yè)務，以銀行為主要客戶，在全球主要市場占有相當大份額，正謀求股票上市，似乎對比特幣沒有“知覺”。
　　比特幣，還好，沒有獲稱“比特貨幣”，因為它最初與“貨”無關。
　　與全球現(xiàn)有所有貨幣相比，比特幣沒有歷史，只有“故事”：它2009年開始“發(fā)行”，需人為“開采”，由電腦數(shù)學運算“生成”。
　　它不是實物，不能裝在實物錢包里，只能存入“電子錢包”。
　　它有圖標，顯現(xiàn)錢幣狀，于是由民間個人鑄造成金屬幣，供人購買并“收藏”。
　　中性表述，比特幣是“虛擬貨幣”，類似游戲幣，流通于對等網(wǎng)絡(P2P)；換言之，它是小眾“玩物”，不是大眾“寵物”。
　　正面表述，它是網(wǎng)絡時代、網(wǎng)絡經(jīng)濟產(chǎn)物，可以算作某種創(chuàng)新。
　　負面表述，它是“黑客貨幣”，原因是持有者“隱身”，交易不留痕跡，不受金融機構控制、不受政府機構監(jiān)管，黑客比常人更愿意使用，洗錢和販毒之類非法交易比合法交易更方便使用。
　　在美國，在合法交易范圍內(nèi)，以比特幣結算，幾乎沒有額外費用、不需要繳納任何賦稅，對一些人構成相當大誘惑。
　　如果比特幣保持虛擬狀態(tài)，不與現(xiàn)有貨幣關聯(lián)、不與實體經(jīng)濟交集，估計不會成為話題。
　　但是，比特幣有意充當“數(shù)字貨幣”。
　　既然是貨幣，無論實物貨幣或數(shù)字貨幣，都會有市場價值。一些人記憶中，比特幣最初“市值”是25美分。今年以前，絕大多數(shù)時段，每一個比特幣的市值都在10美元以下。今年1月，它的“幣值”不足20美元。
　　1月底至4月初，比特幣升值超過12倍，4月11日達到266美元頂點，繼而一度降為68.5美元，跌幅將近75%，再回升至大約170美元。
　　一種解釋是，歐洲金融危機，尤其塞浦路斯民眾存入銀行賬戶的現(xiàn)金遭凍結，促使這一歐洲國家和其他一些國家民眾對現(xiàn)有貨幣失去信心，尋求跨國界保值以至升值貨幣，促升比特幣市值。
　　另一種解釋是，全球范圍內(nèi)，現(xiàn)今一些所謂“投資者”，以錢養(yǎng)錢、以錢掙錢，不看好實業(yè)，更愿意投機，比特幣構成理想選擇。
　　虛擬經(jīng)濟，與實體經(jīng)濟相比，“財富”放大效應極具吸引力，收縮效應則極具殺傷力。傳統(tǒng)意義上的實體經(jīng)濟投資者，與現(xiàn)實中的虛擬經(jīng)濟投機者，是兩回事。
　　依照設計，比特幣“總發(fā)行量”嚴格限定為2100萬個，且發(fā)行節(jié)奏逐步減緩，意味著這種虛擬貨幣不會像傳統(tǒng)貨幣那樣，伴隨發(fā)行量增加而自然貶值。
　　相反，依照這種設計，伴隨越來越多“商家”支持以比特幣結算，市場對這種虛擬貨幣的總需求量會逐步增加，意味著它會自然升值。
　　如今，一些專家推算，現(xiàn)已發(fā)行的比特幣大約1100萬個，依每個170美元計算總市值為18.7億美元。
　　只是，與上市企業(yè)股票市值不可能兌換成等額現(xiàn)金一樣，比特幣市值與現(xiàn)金貨幣價值之間更沒有保障。它值錢、或者不值錢，完全取決于持有者對它有沒有“信心”。
　　對傳統(tǒng)國際貨幣，譬如美元和歐元，信心呈下降趨勢。
　　對比特幣，沒有任何金融儲備支撐、國家或國家集團實體保障以及法律保護，信心需要建立在對金融體系的某種全新理念之上。
　　對比特幣設計及其升值前景，2008年度諾貝爾經(jīng)濟學獎獲得者、美國普林斯頓大學教授保羅·克魯格曼不以為然，2011年發(fā)表文章，認定“我們所希望的金融體系，不是讓人因為持有錢幣而富裕，而是能為交易創(chuàng)造條件，讓經(jīng)濟整體富裕。”
　　克魯格曼的結論是，“圍繞比特幣發(fā)生的一切完全不對路”。
　　回到硅谷，那位高技術企業(yè)員工解釋，在美國西海岸，多數(shù)人更看重實體；而在美國東海岸，有股市和期貨市場之類帶有一定程度虛擬性質的交易場所，一些人可能對比特幣更感興趣。