英國經濟研究公司馬基特(Markit)23日公布最新數據稱，歐元區4月制造業采購經理人指數(PMI)初值由3月的46.8降至46.5；服務業PMI初值由3月的46.4升至46.6；綜合PMI初值持平于四個月低點46.5。其中，歐元區核心國德國4月PMI初值數據不理想，拖累歐元區PMI數據表現低迷。分析人士預計，受最新經濟數據暗淡影響，歐洲央行將被迫加大寬松貨幣政策利多，最早可能于5月降息。
　　數據顯示，德國4月制造業PMI初值為47.9，創四個月新低，不及預期值和前值49.0；服務業PMI初值由3月的50.9降至49.2，創6個月低點，且不及預期值51.0；4月綜合PMI初值由3月的50.6跌至48.8，同樣創6個月低點。
　　德國4月制造業、服務業、綜合PMI初值均跌至榮枯分水嶺50以下，顯示該國經濟前景面臨嚴峻挑戰。Markit經濟學家蒂姆·摩爾稱，最新數據表明，過去三個月中，德國私人部門顯示出疲軟趨勢，第一季度的經濟反彈可能是短期現象，德國乃至歐元區第二季度經濟將表現疲軟。德國央行22日也表示，疲弱的工業生產和寒冬氣候或拖延了該國經濟復蘇步伐。
　　《華爾街見聞》認為，23日數據顯示，以德國為首的歐元區核心經濟體也未能擺脫經濟下滑的威脅，歐洲央行降息的可能性無疑增加。
　　路透社也稱，PMI的意外下跌為下周將召開的歐洲央行管理委員會會議增加了一種新可能：有分析師預計歐洲央行可能將在會上宣布降息。
　　受此消息影響，當日歐洲股市大漲，Stoxx　Europe　600指數漲2.4%，創7個月以來最大漲幅。債市也受到歐洲央行降息猜測提振。10年期西班牙國債收益率觸及2011年11月初以來最低；意大利10年期國債收益率跌至4%之下，為2010年11月來首次。
　　Markit表示，事實上經濟活動可能正處于繼續惡化的狀態。采購經理人指數中新訂單分類指數已經連續第21個月下降，且下降速度連續第三個月加快，表明未來幾個月經濟滑坡加劇的可能性更大。
　　截至2012年末，歐元區經濟連續五個季度萎縮。雖然官方數據要到5月15日才會出爐，但PMI及其他經濟活動指標則表明，今年第一季度經濟也有所萎縮。這意味著，歐元區經濟面臨連續第七個季度萎縮的局面，勢必加大該地區調整經濟策略的壓力。
　　近期歐洲反對緊縮措施的呼聲日漸高漲。雖然緊縮措施緩解了歐元區成員國的赤字問題，不過對于經濟增長問題仍無法解決，這或將迫使歐洲央行采取行動。歐盟委員會主席巴羅佐周一稱，歐盟近年采取的財政緊縮政策，已難以獲得所需的公眾支持，應推出促進經濟增長的措施。
　　不過，據路透社報道，盡管降息能體現歐洲央行已做好支持經濟發展的準備，但該行認為這一舉措影響有限，因該行的超低利率沒有在歐元區各經濟體得到均衡的實施，受危機沖擊國家的貸款人為客戶提供的融資成本更高。
　　歐洲央行內部反對寬松的鷹派代表、德國央行行長魏德曼上周也表示，只有在經濟數據繼續惡化時，歐洲央行才會考慮降息。他暗示，如果歐元區經濟數據惡化，歐洲央行不只會采取下調利率的行動。他認為不應夸大降息可能帶來的影響，貨幣政策不能解決歐元區的結構問題，只能通過結構改革來實現。
　　此外，歐洲央行降息預期的升溫對歐元造成重壓，并提振美元走高。截至當天紐約匯市尾市，1歐元兌換1.2991美元，低于前一交易日的1.3059美元。
　　日前，黃金白銀史無前例的暴跌給全球大宗商品沉重一擊。市場人士認為，美元指數大幅走強，且市場對未來商品需求前景依然充滿擔憂，是此輪大宗商品下跌的主要原因。作為大宗商品價格反向晴雨表的美元指數，已經自2月以來走出一道圓弧頂的態勢，近期重拾漲途。此次歐洲央行降息的預期或催漲美元指數，大宗商品或繼續承壓下行。