聯合國世界旅游組織4日發表聲明說，中國2012年已超越美國等國，成為世界第一大國際旅游消費國。
世界旅游組織說，中國人2012年在海外旅游消費額達1020億美元，創下歷史紀錄，同時比2011年的730億美元海外旅游消費額增長了40%。
聲明指出，過去10年間，中國國際旅游市場的發展一直是全球最快的，至今依然如此，這要歸功于中國城鎮化的發展，可支配收入的增長以及對國際旅游限制的放松。
2000年至2012年間，中國海外旅游的游客人數從1000萬增加到了8300萬，其旅游消費額增長了近八倍。世界旅游組織指出，以境外旅游消費額來衡量，中國在2005年時排名世界第七，此后陸續超過了意大利、日本、法國和英國，2012年中國更超過此前長期占據前兩位的德國和美國，成為世界第一。
世界旅游組織秘書長瑞法依表示，新興經濟體仍然帶動著世界旅游需求的增長，中國和俄羅斯令人矚目的旅游消費增長顯示了兩國中產階級力量的蓬勃壯大，也必然會對全球旅游格局產生新的影響。
除中國外，其他幾個新興經濟國家的旅游經濟也在振興中。俄羅斯的境外旅游消費2012年達到430億美元，比上一年增加32%，躍居世界第五。巴西未能擠進前十名，但也以220億美元排在第12位，和2005年的第29位相比顯著提高。
發達國家方面，美國和德國的境外旅游消費額均增長6%，加拿大增長7%，英國增長4%，日本增長3%。但也有部分發達國家的境外旅游消費額下降，如法國下降6%，意大利下降1%。