高價稀土帶來的“陣痛”時過兩年仍深深地影響著稀土產(chǎn)業(yè)鏈。昨天（3月15日）在四川成都舉行的2013第三屆中國稀土市場研討會上，稀土下游應(yīng)用企業(yè)叫苦不迭：為了降低成本，同行大量使用替代品，結(jié)果產(chǎn)品質(zhì)量在下降，可企業(yè)開工率仍然低至五六成。稀土產(chǎn)業(yè)鏈再次陷入困局。
稀土產(chǎn)業(yè)鏈此次困局源于2011年稀土天價。以氧化釹為例，2011年，在短短七個月內(nèi)，它的價格從年初的每噸20萬直線漲至最高147萬元/噸；而以前，它的價格主要在10～20萬元上下徘徊。
稀土是優(yōu)異的磁性材料、發(fā)光材料和儲氫材料。稀土價格高漲使下游企業(yè)難以承受，紛紛尋找替代品。以占據(jù)稀土拋光粉大半江山的浙江浦江為例，稀土價格暴漲之前，浦江市場用于水晶水磚加工所需的稀土拋光粉，一年就耗用6000噸以上，稀土拋光粉價格過快上漲后，浦江制作光盤時大量加入其他非稀土材料如氧化鋁等，現(xiàn)在浦江稀土拋光粉的用量已經(jīng)萎縮至每月200噸左右，即一年用量不及鼎盛時的一半。
海外同樣如此，自2005年實(shí)施配額制以來，我國每年實(shí)際出口量與出口配額基本持平，但是2011年稀土實(shí)際出口量只占到配額的53%；2012年也有將近一半稀土出口配額沒有用完。
前來參會的日本弘前大學(xué)人文學(xué)部教授黃孝春博士告訴記者，日本正在減少使用稀土或?qū)ふ姨娲罚蚨⊥列枨罅坑兴陆怠?BR> 天價稀土給走私商騰挪了空間。專家透露，通過走私出口的稀土總量甚至超過正常出口總量。
稀土開采、分離企業(yè)已經(jīng)嘗到了天價的苦果：氧化釹的價格兩年間已經(jīng)回落到40萬元/噸；同時銷量大幅萎縮。
下游企業(yè)仍然過著苦日子：2012年，中國釹鐵硼企業(yè)開工率低于60%，產(chǎn)量下降一半左右；稀土發(fā)光材料總產(chǎn)量下降達(dá)50%。
需求萎縮使供需失衡。專家數(shù)據(jù)顯示，目前，稀土冶煉分離產(chǎn)量是9.69萬噸，產(chǎn)能32萬噸；下游永磁材料產(chǎn)量是9萬噸，產(chǎn)能25萬噸。產(chǎn)能過剩均在3倍左右。
中國稀土學(xué)會副秘書長張安文將一生都獻(xiàn)給了稀土事業(yè)。他在會上感嘆，這幾年來（我們）最大不快就是企業(yè)不吸取歷史教訓(xùn)，實(shí)行無管束價格，影響了下游產(chǎn)品。他提示企業(yè)要敬畏市場，而不是一味強(qiáng)調(diào)中國儲量第一，產(chǎn)量第一。
略感欣慰的是，熟知內(nèi)情的專家透露，日本尋找稀土替代品的結(jié)果并不樂觀，除了個別品種可以降低使用量外，其他用替找的方法都會影響產(chǎn)品質(zhì)量，因而在消耗掉前期庫存后，海外對稀土的需求會有所上升。
由于稀土價格長期低迷，2008年，全球稀土供應(yīng)中，95%左右來自中國。2011年稀土出口供不應(yīng)求和價格大幅上漲，激發(fā)了全球主要稀土資源國前所未有開發(fā)動力，國際稀土產(chǎn)業(yè)開始恢復(fù)。美國、澳大利亞、馬來西亞、越南甚至南非都加入了稀土開發(fā)行列。
張安文副秘書長提供的數(shù)據(jù)顯示，目前中國以外的稀土生產(chǎn)廠商產(chǎn)能是9500～11000噸，2013年產(chǎn)量將達(dá)到2.49萬噸，2015年目標(biāo)產(chǎn)量是6.3萬噸。如美國鉬公司現(xiàn)產(chǎn)量3000噸，2015年目標(biāo)產(chǎn)能4萬噸。
屆時，中國將結(jié)束稀土供應(yīng)市場上一枝獨(dú)秀局面。因?yàn)椋?012年、2013年中國稀土開采指令性計(jì)劃約在9萬噸左右；且中國稀土產(chǎn)能或維持在9～10萬噸。
分析人士認(rèn)為，中國現(xiàn)有稀土分離能力數(shù)倍于需求，如果海外稀土礦山按計(jì)劃投產(chǎn)，稀土冶煉將嚴(yán)重供過于求。屆時，輕稀土價格首當(dāng)其沖受沖擊，重稀土則因資源有限供應(yīng)仍會短缺。
一旦產(chǎn)能嚴(yán)重過剩預(yù)期兌現(xiàn)，中國自身消化能力值得關(guān)注。而稀土下游應(yīng)用一直是中國弱項(xiàng)。張安文認(rèn)為，中國企業(yè)應(yīng)該破解生存難題，在下游應(yīng)用上下功夫。據(jù)悉，中國稀土功能材料生產(chǎn)裝備的大型化、精密程度、自動化水平與國外有很大差距，后加工及處理裝備水平有待提高，不少稀土應(yīng)用的元器件長期依賴進(jìn)口。