據美國當地媒體報道，總額高達850億美元的聯邦支出全面削減措施在3月1日晚間行正式啟動。此舉將影響美國教育、國防、航空、養老等多個領域并對正在復蘇的美國經濟造成嚴重打擊。
報道指出，包括全國各地檢察官的約11萬5000名司法部人員，是首批接到將休無薪假通知的政府員工。通知說，在4月21日至9月30日間可能要休“不超過14天”的無薪假。陸軍也已通知所有文職單位從4月至9月，可能都需排最高176個不連續小時的無薪假，換算成8小時工作日是22天。
美國聯邦政府270萬雇員中只有37萬人在大華盛頓特區工作，其余雇員遍布全國，以加州、伊利諾斯州、紐約州、德克薩斯州、賓夕法尼亞州和俄亥俄州最多，此次減支計劃也將連帶會對各州產生影響。
《衛報》稱，因為削支，美國逾10萬低收入家庭將失去住屋津貼，近380萬長期失業者的每周援助會減少11%。此外，在聯邦850億元的減支中，國防部將占一半，其非軍職雇員也將被放無薪假，一些國防包商或被解約。
奧巴馬政府在周五與國會領導人的短暫談判中未能達成協議。之后，奧巴馬根據法律簽署總統命令讓政府各部門的削減開支計劃如期生效。盡管之前兩黨都聲稱，不希望削減預算成為現實，但在過去數周里，雙方都未能拿出足夠誠意進行談判。共和黨堅持不能附帶加稅條件，而奧巴馬政府則認為應提高部分稅收來替代削減開支。