歐盟近日對德國柏林、漢堡、法蘭克福等33個城市發出警告，要求這些地區盡快采取措施改善空氣質量，否則將面臨歐盟法院的巨額罰款或起訴。柏林城市發展與環保部發言人佩特拉·羅蘭德女士3月1日在接受本報記者采訪時認為歐盟制訂的環保標準太高，柏林將與聯邦政府以及其他聯邦州共同商議應對的辦法。漢堡市政府發言人則對本報記者說，他們現在沒有達標，將來肯定能達標。
早在2001年，歐盟委員會就通過了《國家空氣污染排放限值指令》，對歐盟國家排放的某些大氣污染物制定上限，并要求各成員國每年公布排放數據，最遲2010年達標。排放指標主要包括氮氧化物、非甲烷烴類揮發性有機物、二氧化硫和含氨污染物等。德國規定的氮氧化物排放上限為每年105萬噸。
2013年是歐盟空氣政策年。歐盟計劃開展一系列宣傳清潔空氣重要性的活動，并在歐盟范圍內集中力量、采取統一行動，改善空氣質量。
最新統計顯示，很多歐盟國家的空氣質量并未達標。其中，西班牙在氮氧化物、非甲烷烴類揮發性有機物和含氨污染物的3項標準中超標，德國和丹麥有兩項超標。12個國家的氮氧化物排放超出限值。這些國家是德國、奧地利、比利時、丹麥、芬蘭、法國、愛爾蘭、盧森堡、馬耳他、荷蘭、西班牙和瑞典。造成氮氧化物超標的主要原因是交通污染。過去20年來，盡管歐盟實行了嚴格的汽車尾氣排放標準，但效果并不如預期。在對各國的執行情況進行分析評估后，歐盟委員會2013年起陸續出臺新的指令，提出整改措施。
德國政府此前向歐盟委員會提交申請，希望將57個城市及周邊地區的氮氧化物排放標準推遲到2015年實施，遭到歐盟委員會拒絕。2月20日公布的一份歐盟委員會決議顯示，歐盟委員會認為德國無法證明33個城市的空氣質量屆時能有實質性改善，因此歐盟不會延長這些地區的達標期限。
慕尼黑、科隆、杜塞爾多夫和斯圖加特等也在被警告之列。歐盟環境委員會發言人喬納茲·珀多尼克表示，如果這些城市不能迅速達標，他們將采取相關處罰措施，包括提高停車費用、嚴格環保區域管理、限制汽車行駛速度或者禁止10年以上車齡的汽車行駛等。
柏林城市發展與環保部發言人佩特拉·羅蘭德女士3月1日對本報記者表示，歐盟制訂的標準很高，不只是柏林無法實現，甚至歐洲的很多城市也無法實現。她說，不少環保方面的專家也認為標準過高。她認為，歐盟委員會沒有看到柏林近年來在環保方面做出的努力。“我們設定了環保區域，很多地方增加了限速，我們有發展電動汽車的項目，并將延長環城高速。”
羅蘭德女士介紹說，柏林人在出行時，選擇公共交通和自行車出行的比例在上升，選擇私家車出行的人比例并不高。羅蘭德認為，2015年歐洲將實行歐Ⅵ排放標準，那個時候排放才可能有實質性的下降。
漢堡政府發言人克里斯托弗·荷爾斯泰因3月1日對本報記者表示，漢堡市致力于發展電動汽車、城市公共交通，使用零排放公共汽車，擴大汽車分享和自行車租借系統。漢堡市認為未來他們將符合排放標準。
非營利組織“環境與自然保護聯盟”的交通問題專家延斯·希爾登貝格3月1日對本報記者表示，德國相關主管部門過去沒有拿出減排的成熟計劃，不可能在歐盟那里蒙混過關。“我們呼吁各個城鎮立刻推出應對措施，減少私人使用機動車。只有如此才能減輕對空氣的負擔。”希爾登貝格認為，一旦遭到歐盟罰款，德國聯邦政府很可能會將這些負擔轉嫁給聯邦州和城鎮。“納稅人不應該為錯誤的政策掏腰包。”這些錢完全可以用于地方政府發展自行車交通以及公共交通。
維滕堡全德汽車俱樂部主席迪特·羅斯科普夫對德國國際通訊社表示，擴大環保區域，實施限速甚至頒布駕駛禁令這些出發點是錯誤的。優化信號燈設置確保車輛通行，建立智能交通控制系統才是更重要的。因為市內交通堵塞是造成氮氧化物排放上升的主要原因之一。德國《圖片報》則宣稱，為了大幅減少氮氧化物排放，德國一些城市必須徹底禁止機動車。