本溪曾經是一座“衛星上看不見的城市”，那是重工業長期發展留下的“后遺癥”；
本溪如今是一座“國家森林城市”、“國家園林城市”，這是產業結構調整和發展現代生物醫藥產業給城市帶來的新變化；
2010年2月，科技部正式命名本溪經濟開發區為“國家遼寧(本溪)生物醫藥科技產業基地”，這座老工業城市再添一個響亮的名號——醫藥之都。
新機遇：打造生物醫藥產業集群
本溪有著得天獨厚的藥業資源優勢和產業基礎。目前有各類野生中藥材1117種，自然蘊藏量達2200萬公斤，還有80萬畝的藥材種植園。上世紀50年代以來，本溪就是遼寧省的制藥基地，中成藥產業工業增加值全省第一。
千載難逢的機遇也降臨本溪。國家將現代醫藥產業作為新興戰略產業重點扶持；遼寧省委、省政府確定的沈陽經濟區發展戰略上升為國家戰略，將沈本一體化產業帶和生物醫藥產業集群作為沈陽經濟區產業布局的戰略核心之一，明確要在沈陽、本溪兩市接點上建設“醫藥之都”，把全省的生物醫藥產業發展重心擺放在此，并決定：舉全省之力支持“藥都”發展，用三到五年時間，使本溪醫藥產業年實現銷售收入1000億元，形成一個新的產業集群。
經過4年多的苦干實干，本溪的生物醫藥產業迅速崛起，成為繼鋼鐵產業之后經濟發展的新引擎和新亮點。藥都重點發展生物技術藥物及疫苗、高端仿制藥及新制劑、現代中藥、醫療器械、醫用耗材、功能性食品、化妝品、健康服務在內的生命健康產業，依托三個街道打造了“生物醫藥、現代醫藥服務、健康服務”三個不同產業內涵的專業化園區。
據本溪市委書記冮瑞介紹，目前本溪藥園已經引進產業和研發項目138個，總投資和積蓄產能都超過千億元。已有85家投產運營，完成注冊和投產371個品種，其中獨家品種30個，單品種銷售潛力在億元以上的有35個。2012年藥業及配套產業銷售收入可超過200億元。高新區的公共財政收入、規模以上工業企業戶數、固定資產投資三項指標均接近本溪市的1/5，開始改變本溪的經濟結構，促進發展方式的轉變。
新模式：產業、大學、城市三位一體發展
建設實踐證明，是“醫藥之都”開創的產業、大學、城市三位一體發展的新模式，構筑起“醫藥之都”的核心競爭力和特色，引發了快速的產業集聚。
在產業方面，本溪依據國內醫藥產業集中度不高的情況，給“醫藥之都”確立了“大產業、廣覆蓋”的大生命健康產業定位，讓生產各種醫藥健康產品的項目到這里“扎堆兒”，在20平方公里范圍內形成高密度的醫藥產業集群，并建設從醫藥研發、中試、實訓、生產到包裝、物流、銷售這樣一條完整產業鏈條，讓各個產業環節環環相扣，緊密聯接。這種產業模式在國內醫藥園區中獨樹一幟，這種產業集群規模目前也是全國最大的。
本溪醫藥之都的建設工作從一開始就注重借助外腦實現產業的可持續發展。目前，已有6所醫藥類大學進駐園區，并逐漸顯現出為園區發展提供智力支持的作用。目前，遼寧科技學院已經整體搬遷完畢，并組建了生物醫藥分院；沈陽藥科大學高等職業技術學院將在今年年底建成并投入使用；中國醫科大學和遼寧中醫藥大學的本溪校區也已經開工建設。大學進藥園的好處是可以圍繞大學的基礎研究進行產業擴散，為醫藥基地提供科技支撐，從而實現產學研相互促進，共同發展。
“藥都”的含義是，“藥”是產業、“都”是城市。本溪建設藥業基地的同時，也在依托藥業支撐建設一個新城區，在沈陽和本溪的結點上，通過形成20平方公里的藥業集聚區，支撐起規劃面積達60平方公里的本溪新城區。新城規劃建設的出發點就是要保持青山綠水、使用清潔能源、維護生態平衡，建成一座基本沒有空氣污染、污水零排放的生態型城區，建設一座有特色、有魅力的沈陽衛星城，實現“醫藥之都”產業化與城市化互為依托、相互促進，使“醫藥之都”成為“沈本一體化”發展戰略的重要載體。
新定位：產值千億健康城
如今，“醫藥之都”已成為國家級生物醫藥科技產業基地，并成功申報為國家重大新藥創制孵化基地。當年的宏偉藍圖，正在逐步成為現實：展現出產業快速集聚，格局業已形成，研發平臺具備，醫藥企業陸續投產，新城建設初具雛形，人氣指數不斷提升的新局面。
“十二五”期間，本溪市級行政中心將整體遷移至中國藥都，屆時藥都將成為本溪新的政務中心、成為沈本城際連接帶上重要的經濟中心、交通信息中心、科教文化中心，成為沈陽經濟區新城建設的樣板，成為輻射東北經濟區現代化的本溪新都心。這將使本溪由一個鋼鐵產業支撐的一代城市升級為由鋼鐵和生物醫藥兩個產業支撐的二代城市，真正實現本溪老工業基地產業和城市的轉型升級。
“沈陽經濟區”建設熱潮和“沈本一體化”戰略把本溪推向了對外開放的前沿。以“醫藥之都”為核心支柱的“沈溪新城”悄然而起。隨著“醫藥之都”的不斷發展壯大，本溪市全新規劃與沈陽市“零距離”接觸的“沈溪新城”即將隆重登場，一場以“藥擎城，城托藥”為內容的發展大戲正在本溪高調上演；一個以生物醫藥產業園、國際醫療器械產業園、森林健康城三大功能區為載體的世界先進、國內一流的藥都產業基地，正在飛速崛起；一座以“宜居、宜業、宜游新本溪”為藍圖，產業結構合理、經濟增速穩定、城市設施完善、環境優美、人氣十足的現代化生態新城正煥發出勃勃的生機。