在北半球經歷寒冬的當下，地處南半球的熱帶國家巴西近幾個月來卻在經受高溫酷暑的煎熬。對于巴西政府來說，比高溫更難受的，是國內有可能出現的“電荒”。
　　在東南沿海的里約熱內盧等地，去年年末幾天里，官方測量的最高氣溫一度達到43.2攝氏度，是1915年有歷史記錄以來的同期最高溫。原本從11月份開始巴西應進入雨季，但這次自初夏以來卻遭遇大范圍干旱天氣，不少水庫水位下降至警戒線，致以水力發電為主的該國電力供應不足，再加上夏季用電需求大幅增加，電力供應形勢告急。
　　巴西人都還記得，在2001年曾有不少地區出現過拉閘限電的情況，當時全國近五分之一的用電量被無情切斷，給企業和民眾的生產生活帶來極大影響。那一次限電令從未為電力供應發愁的巴西人大驚失色，政府為此遭受了來自各界的口誅筆伐。
　　總統羅塞夫的御用顧問馬里奧·維加認為，如果當下的旱情持續下去，直到5月份常規雨季結束時還未有改觀，各大水電站發電機組的實際發電量有可能跌落至額定值的一成，低于這個臨界點，系統將陷入崩潰。維加解釋說，這個可能性貌似很低，但全國范圍的拉閘限電絕非兒戲，任何微小的可能性都會給整個社會帶來恐慌。
　　羅塞夫政府從去年下半年開始研究降低電價，以壓縮電力行業企業的利潤空間，還利于民。今年1月中旬，羅塞夫正式簽署法令，宣布從3月份開始全國居民生活用電降價16%、用電大戶企業電價最多下降28%，政府將在未來簽署的發電和輸電特許經營合同中大幅降低支出，以填補因此帶來的收入損失。
　　在成為總統之前，羅塞夫本人曾長期分管巴西電力行業，期間推行大刀闊斧的行業改革，業績斐然。在過去兩年羅塞夫上臺執政期間，巴西經濟遭遇低迷和停滯，去年的GDP增幅甚至預計不會高于1%，在這次的旱災來臨之前，她正決定犧牲部分電力行業利潤，以刺激內需和重振經濟，所以這次缺水來得真不是時候。
　　一旦電力供應緊缺，意味著全國工業產值下降，接下來就是近期良好的就業形勢難保、物價繼續上漲，繼而影響總統支持率，可謂牽一發而動全身，面對突如其來的緊張局面，絕不允許“后院起火”的羅塞夫面臨著新的考驗。
　　在2012年，電力行業屬于受總統重點照顧的領域，一系列刺激投資、提升行業競爭力的政策出臺，亦是經濟復蘇的主要寄托之一。從企業角度看，水庫水位下降致使發電量驟減的事實和政府壓縮利潤的強制性要求幾乎同時到來，經營前景瞬間變得慘淡。去年9月至今，電力行業的上市公司在圣保羅股市的股價累計下跌達18%，約372億雷亞爾(約合180億美元)的市值蒸發。
　　在水電不濟的當下，目前巴西國內的火電站正在加足馬力發電，火電相比水電高達數倍的額外成本勢必將轉嫁給消費者。巴西電力分銷商協會的分析顯示，這筆額外費用可能高達50億雷亞爾(約合24億美元)，如果在今年盡數轉移給市場，則會在很大程度上抵消政府的降價優惠措施，而即便是由政府來埋單，其最終也是從消費者和納稅人兜里掏錢。
　　進入1月下旬，東南部各州多次出現短時間的傾盆大雨，里約熱內盧市內多處積水一度導致交通癱瘓。此時降臨的大雨讓人歡喜讓人憂，要想讓雨水在需要的時間出現在需要的地點，巴西人似乎只能祈求上天的眷顧了。