２０１２年，有外企撤離中國的悲觀論調，也有中歐光伏產品貿易摩擦，但諸多歐洲企業依然走進和扎根中國，在它們看來，中國市場絕不是“雞肋”。
    這一年，全球最大太陽能項目開發商德國沃爾索太陽能牽手中國行業巨頭英利開發電站；卷土重來的法國老佛爺百貨在京城第一家商場的籌備進入沖刺階段；歐洲老牌金融家族羅斯柴爾德把旗下洛希爾集團中國總部落戶天津。
    “中國市場不是‘雞肋’，整只雞還在那里，潛力毋庸置疑。”中國歐盟商會秘書長丁凱說，中國最大的優勢在于它的市場規模，未來的消費需求有待挖掘，中國領導人也表現了繼續改革開放的意愿。
    法國經濟研究員羅哲文曾供職法國央行，現在專攻中國宏觀經濟分析。他認為，歐企離開中國不是一種趨勢，要區分不同行業。事實上，隨著中國改革進入“深水區”，產業結構調整不僅帶來中國企業的“陣痛”，也引起歐洲企業在華的洗牌。
    中國商務部１月中旬發布的數據印證了外資的重新布局。去年，中國實際使用外資１１１７．２億美元，同比下降３．７％。其中，５３８．４億美元流入服務業，領先制造業４．５個百分點，占全國總量４８．２％。服務業內部的分水嶺加深，房地產外資使用下降１０．３％，而分銷、計算機應用、金融業增長都超過１０％。雖然制造業實際使用外資４８８．７億美元，同比下降６．２％，但通用設備、交通運輸設備等高端制造業行業外資流入增長強勁，分別是３１．８％和１７．２％。
    “歐洲經濟不景氣、需求萎縮，對企業而言在中國可能尋找更多機會，中國經濟也保持了繼續向前的發展態勢。”意大利商會秘書長朱麗婭告訴記者，２００８年金融危機后，商會在華的會員數依然穩在５００家上下，大部分是中小企業。
    朱麗婭說，中國企業走出國門，這個過程需要外國伙伴的參與。在家具業、精工儀器制造業，不少中國企業對意大利的工藝和技術都表示出很大的興趣。
    一方面，越來越多的歐洲企業在中國資本走出去中扮演著“牽線搭橋”的角色；也有相當一部分企業更“中國化”——本地生產、本地消費。
    與扎堆“北上廣”的外資不同，世界水泥巨頭法國拉法基集團進入中國近２０年，長時間安于西南地區的精耕細作，它所有重要客戶都分布在這個區域，業績一直相對平穩。２００５年成立合資公司拉法基瑞安水泥后，年產能從同年的２４００萬噸上升到２０１０年的３０００萬噸。
    “中國是全球最大的水泥消費國，也是拉法基海外戰略市場之一。”拉法基瑞安副總裁蘇愛德說，中部和西南地區仍將是未來中國經濟發展重點，也更注重可持續發展的因素。環保建材正是拉法基的優勢。
    目前，拉法基瑞安在云南和四川有兩條新生產線在建，還參加了西南地區保障房工程的建材招標。
    不過，中國市場環境今非昔比。丁凱在華生活超過十年，在他看來，十年前，技術和資本是稀缺資源，外資走到哪里都受歡迎。然而，隨著本土對手的崛起、中國對外資的依賴度降低、成本提高，現在歐洲企業要生存下來，面對更殘酷的競爭。
    丁凱認為企業優勝劣汰是常態，但期待市場氛圍更開放，機會更平等。他把改善“軟件”作為下一階段經濟增長的推動力，“光一個醫療衛生領域，就意味著醫療器械、藥品、保險的巨大商機。”而羅哲文把城鎮化作為中國市場對外資吸引力的一個關鍵詞。
    據中國歐盟商會去年發布的２０１２年商業信心調查，９７％的受訪歐盟企業肯定中國在其全球戰略中的重要地位，近一半企業的在華收入占其全球收入１０％以上，６０％多企業愿新增投資。大多數受訪者認為為中國提供商品和服務是它們在華開展業務的首要因素，中國正從“世界工廠”轉變為名副其實的“世界市場”。