整個周末，美國參議院民主、共和兩黨領導人在所謂的“財政懸崖”問題上磋商，力爭在最后一刻達成妥協，這場不折不扣的政治秀已成為2012年令國際市場忐忑、讓全球媒體圍觀的壓軸大戲。最新消息稱，兩黨將于當地時間30日聯手推出一份“補丁”方案，托住美國至少在2013年初不會“墜崖”。
　　“財政懸崖”一詞，出自美聯儲主席伯南克之口，他想表達的意思是，如果美國參眾兩院不能在2012年底達成妥協，美國將在2013年1月迎來稅收增加、開支削減同時啟動的局面，二者造成的疊加效應，可能導致2013年美國經濟“失血”6000多億美元。
　　過去一周，美國股市一直被“財政懸崖”問題困擾，截至28日，紐約股市已連跌5天，其中道瓊斯工業指數創下2012年7月份以來最長的下跌周期。盡管當日公布的12月份芝加哥采購經理人指數連續第二個月高于榮枯線、11月份的舊房銷售簽約指數連續第三個月上升，但未能淡化抵消“財政懸崖”的不確定性給市場帶來的負面影響。
　　美國參議院已于27日結束休假恢復工作，眾議院將于當地時間30日復會，根據之前公布的時間安排，促成避免“財政懸崖”協議的任務最終實際上落到了參議院頭上。美國參議院多數黨領袖里德和參議院少數黨領袖麥康奈爾就具體問題進行閉門協商，并爭取拿出一份能在兩院通過的方案。據報道，麥康奈爾29日在工作了7個小時后曾暫時離開國會，返回后談判繼續進行。
　　“里德-麥康奈爾”方案中將包括哪些增稅和減支的內容將是最大看點。路透社援引一名不愿公開姓名的國會工作人員的話說，兩黨人員正在討論延后“自動減赤機制”生效時間的可能性。另外，雙方可能會暫時把針對較低收入人群的減稅計劃延期一年。
　　但兩黨在一些主要事務上的分歧沒有減小，而且各自內部的意見并不統一。一些媒體先前報道，奧巴馬有可能接受家庭年收入40萬美元這一增稅門檻。然而，一些民主黨官員29日說，奧巴馬依然堅持家庭年收入25萬美元這一增稅線。在共和黨內，眾院和參院議員意見不一。參議員傾向于同意40萬或者50萬美元的增稅門檻，眾議員們則更加保守，拒絕任何稅率上調。
　　多數分析人士預測，國會在年底前達成大規模方案的可能性很小，最終達成的很可能是“精簡版”方案。
　　美聯社的報道稱，雙方可能最早在當地時間周日早間向參議院提交一份妥協方案，參議院可能在不晚于周一的有限時間內進行表決。有分析指出，如果參眾兩院均投票通過這份妥協方案，美國總統奧巴馬將在2013年到來之際舉行簽字儀式。美聯社的報道稱，如果奧巴馬在2013年的頭兩三天簽署了這份妥協方案使之生效，美國納稅人當然不會因為這幾十個小時的拖延而感受到不利影響的沖擊。
　　奧巴馬12月29日在每周例行的廣播和互聯網講話中再次敦促兩黨盡快達成協議，化解財政懸崖危機。奧巴馬稱，美國不能承受對經濟造成嚴重影響的政治分歧。若里德和麥康奈爾不能達成一致，奧巴馬將要求國會就延長中產階級減稅和長期失業者救濟政策的方案進行表決，這兩項要求也是奧巴馬的底線。
　　也有報道稱，一些國會議員已經開始考慮短暫“墜崖”之后的選項。有增稅“恐懼癥”的國會議員更加希望等到稅收全面上升后，再來討論如何降低稅率，因為這樣做的政治阻力會更小。也就是說，很可能的一種情況是，國會議員們將在“墜崖”后短時間內加速采取措施解決“墜崖”危機。但更多分析人士認為，即便美國國會未能在最后一刻達成協議，“財政懸崖”的短期沖擊也可控，并且兩黨很可能在明年初出臺補救措施。美國國會預算局預測，如果熬過明年，美國2014年經濟增速將加快，就業市場將好轉。