“財政懸崖”談判僵局難解，美國經濟正在白宮與國會的“討價還價”聲中邁向“深淵”。再有兩天，美國現行的減稅政策和政府節支措施將自動到期生效。經濟學家們發出警告，“財政懸崖”不僅會使脆弱的美國經濟陷入新一輪衰退，也成為全球經濟的頭號威脅。
大選后，“財政懸崖”就成為美國最大問題。雙方爭議的最大焦點是富人加稅和如何減少開支。共和黨希望通過削減開支在未來10年內增加8000億美元的收入，而奧巴馬堅持通過提高美國最富有階層稅率的方式增加收入。
11月底，奧巴馬建議在2013年起的未來10年內，增稅1.6萬億美元，基本上不削減醫療與社會保障開支，并投資500億美元用于基礎設施建設，同時要求獲得提高聯邦政府債務上限的新權力。但遭共和黨人拒絕。
12月4日，眾議院提出，10年內減少2.2萬億美元財政赤字。建議包括富人在內的所有美國民眾享受減稅延期政策，同時大幅減少醫保等福利支出、精簡政府開支削減1.4萬億美元赤字，被白宮當日拒絕。
17日，眾議長博納有所妥協，同意上調年收入100萬美元以上富人納稅稅率至39.6%，協議達成似露曙光，但白宮并未接受該建議。
其后，奧巴馬提議將增稅門檻提高到年收入40萬美元的家庭，增稅1.2萬億美元，削減開支幅度至1.22萬億美元。而眾議院博納再提出“B計劃”，希望對年收入超過百萬美元者增稅，而非奧巴馬的年收入40萬美元，但白宮再次否決。
美國正一步步走向“懸崖”，美聯儲主席伯南克表示，對峙已在雇傭政策和企業投資方面傷害到美國經濟。如不能達成一致，“財政懸崖”將對經濟產生極大的負面影響。
美國會預算辦公室預計，一旦“墜崖”，國會削減預算和增加稅收的政策將于2013年1月自動生效，明年上半年經濟將陷入衰退，全年經濟增長減少0.5個百分點，失業率升到9%以上。九成家庭稅負將增加。
國際貨幣基金組織總裁拉加德強調，美作為全球第一大經濟體，若不能解決“財政懸崖”挑戰，將影響全球投資者信心，并沖擊資本市場。
全球三大評級機構之一惠譽警告，財政懸崖是近期世界經濟面臨的最大風險。
目前，“財政懸崖”陰影已經影響了企業投資，美國消費者的信心開始動搖，經濟增長正在放緩。全球主要資本市場也隨之波動起伏。
但兩黨分歧仍難彌合，目前美國政府的債務高達16萬億美元，“財政懸崖”一旦發生，明年1月份將出現現行減稅政策到期、政府節支措施生效的情況，總共涉及金額達6000億美元，屆時財政支出曲線將如同懸崖般掉頭向下。
多位議員指出，美國仍有希望避免“財政懸崖”，但年底前達成全面協議已不大可能，只能達成小規模協議。“這將是一個‘補丁’，因為在4天里我們無法解決一切問題。國會首先需要阻止‘財政懸崖’提高普通人的稅收，隨后再著手解決支出削減問題。”德州共和黨籍參議員哈奇森27日說。
奧巴馬在度假前曾敦促兩黨領袖先達成一個臨時法案，以避免中等收入家庭稅收被提高，并表示愿分階段解決問題。
參議院多數黨領袖里德27日表示，國會和白宮明年1月1日之前達成預算談判的可能性不大。
不確定性籠罩著華爾街，27日美國股市大幅下挫。美國經濟咨商局報告稱，美國12月消費者信心指數降至4個月新低。