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美國財政部長蓋特納２６日致信國會領導人稱，美國聯邦政府的舉債額度將于今年１２月３１日達到法定上限，美財政部將采取臨時性應對措施暫緩債務觸頂。
蓋特納在美國財政部當天公布的信件中表示，財政部將很快開始采取法律允許的臨時性措施，以暫時延緩聯邦政府債務觸及上限，預計這樣的操作將為政府帶來約２０００億美元舉債空間。
蓋特納在信中說，通常情況下，這樣的“額度”將夠政府運營約２個月。但考慮到２０１３年稅收和政府開支政策所面臨的不確定性，難以確定２０００億美元實際能支撐聯邦政府運營多長時間。
公共債務上限是美國國會為財政部發行國債設置的門檻。根據美國民主、共和兩黨去年達成的協議，美國聯邦政府公共債務上限在原來約１４．３萬億美元的基礎上提高至１６．４萬億美元，能夠支撐聯邦政府運營至今年底。
如果美國國會兩黨不能在年底前達成妥協，因布什政府的減稅政策將于年底到期，未來十年削減１．２萬億美元政府開支的“自動減赤機制”將于明年啟動，美國將于明年初迎來民眾稅收普遍上升和政府開支減少的局面，被稱為“財政懸崖”。而政府的債務上限也有必要進一步調升。
數周來，白宮和國會一直在就如何避開“財政懸崖”密集磋商，但尚未達成協議，有關調高債務上限的討論也無定論。
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