上圖：臨汾市一家污染企業的煙囪正在向天空排放濃煙。

下圖：臨汾市汾河公園的“藍天碧水”。

    “昔日世界污染最嚴重城市藍天再現。”英國《每日電訊報》如此描繪臨汾市近年來生態環境發生的巨大變化。
　　臨汾是山西的產煤大市。豐厚的煤炭資源給這座城市帶來了財富，也帶來了糟糕的污染。曾經，這里在全國113個環境保護重點監測城市中連續三年排名倒數第一；曾經，這里空氣中彌漫著刺鼻的煤煙；曾經，這里的人一年中只有14天能見到藍天白云；曾經，這里的河不敢見人，人不敢見河……　
　　2004年，臨汾市被美國多家媒體機構評為“世界污染之最”，被稱為“不適合人類居住的城市”。
　　知恥而后勇。面對嚴峻的形勢，面對市民的抱怨，臨汾市委、市政府決定告別“黑色”GDP，從2006年起，開始鐵腕治污，大規模關停取締污染嚴重的企業和落后的生產工藝設施，大批嚴重污染空氣、河流的電廠、焦化廠、水泥廠等污染企業被關停、搬遷。僅兩年時間，臨汾市共關停高能耗、高污染企業700多家，并對允許保留的工業企業進行治理，限期達標。
　　臨汾為此損失數百億元GDP。但大氣環境和水環境質量終于觸底反彈，并于近年徹底摘掉了污染“黑帽”：2011年，臨汾二級以上天數達到了339天，其中一級空氣質量天數達到了108天，在全國113個重點城市排名中上升至25名。從2003年到2011年，臨汾市區空氣綜合污染指數由7.47下降到1.698。目前，臨汾已成為山西省環保示范城市，并提出了創建國家環保示范城市的申請。
　　臨汾市大力實施荒山綠化、環城綠化、通道綠化、城區綠化、村鎮綠化、廠礦綠化等六大造林工程，共完成營造林211.3萬畝，新增城鎮綠化面積610.6萬平方米，并恢復建設了汾河生態公園、古城公園、市民廣場等，這些地方也成為市民休閑娛樂的好去處。　
　　正是由于“壯士斷臂”的勇氣和行動，臨汾市的環境開始發生翻天覆地的變化。空氣質量改善的同時，水環境質量、生態建設也得到長足發展。目前，臨汾市森林覆蓋率達到31.4%，高出全國平均水平10余個百分點，汾河臨汾段出境斷面與入境斷面相比，主要污染物濃度連年持續下降，水質明顯改善。
　　如今，在這個黃土高原上的“花果城”，市民摘掉了口罩子，城市摘掉了“黑帽子”，“一川清水、兩岸錦繡”的美景再次回到人們的眼前。