為統一城鄉收入統計標準和測算方法，國家統計局12月1日起啟動新一輪城鄉一體化住戶調查，將把此前一直沿用的“農村人均純收入”指標替換成“人均可支配收入”指標，并在明年4月按照新標準重新測算城鄉收入差距。專家表示，城鄉收入在統一統計口徑后，將更加準確反映城鄉居民的實際收入水平，在此基礎上統計出的反映貧富差距的基尼系數將更為權威。
北京師范大學勞動力市場研究中心日前發布報告稱，我國城鄉之間的收入比系數最近兩年持續下降，從2009年的3.33∶1下降到2010年的3.23∶1，收入分配差距擴大趨勢在減緩，目前已到縮小拐點期。此外，城鄉中低收入群體收入增長快于高收入群體，意味著城鎮和鄉村內部相對收入差距也在縮小。
農業部農村經濟研究中心此前發布的報告也指出，今年前三季度我國農民收入保持較快增長，增速繼續快于城鎮居民，城鄉收入差距連續三年呈縮小態勢。
然而與此相反的是，許多專家學者和老百姓卻普遍感覺收入差距不僅沒有減小，反而在擴大。財經評論員余豐慧表示，雖然中國城鄉之間的收入比系數最近兩年持續下降，但僅以此來得出中國收入差距趨勢減緩是偏頗的。事實上，收入差距越來越大成為百姓關注的社會主要問題之一，期盼收入分配制度改革方案盡快出臺成為百姓的共同心聲。
有專家指出，城鄉收入差距現在成了整個社會的“羅生門”。“羅生門”原為佛教禪經中的故事。后來佛教傳入日本后，與日本當地傳說融合，有了“位于人間與地獄之間的城門”的含義，現指每個人為了自己的利益而編造自己的謊言，令事實真相不為人所知。
對于城鄉居民收入差距兩種截然不同的說法，到底是擴大了還是縮小了，為什么能得出不一樣的結論？專家認為，城鎮和農村居民收入統計口徑長期以來存在不同的標準，農村居民收入差距過去一直以人均純收入計算，與城鎮人均可支配收入差距計算方法存在差距，兩者并無完全一致的可比性。
國家統計局局長馬建堂曾指出，計算全國居民統一的基尼系數需要一個基礎條件，即推動城鄉住戶調查的一體化，先取得全國統一的居民可比收入。由于全國沒有居民收入指標，過去算出的基尼系數并不可靠，所以沒有發布，而由于計算方法變化，實際測算的城鄉收入差距可能會變大。
“我國城鄉收入差距趨勢減緩的基礎是不穩固的。”余豐慧認為，一個非常淺顯的道理和規律是，在經濟增速下滑，企業利潤負增長的前提下，很快將帶來職工收入的下降，最終利益受損最大的還是弱勢的低收入階層，終將導致收入差距更大。此外，農村居民收入增長率連續幾年高于城市居民收入增長率，主要是農村外出打工者收入推高了其收入水平。而隨著珠三角、長三角出口中小企業不景氣和房地產行業回歸常態，農村勞動力打工收入將會逐步回落。因此，農村沒有本地產業、企業、沒有農村勞動力穩定就業崗位的收入是靠不住的，也是極為不穩定的。
專家表示，城鄉收入差距到底是多大首先取決于城鄉怎么定義，人口怎么劃分。雖然按照常年居住地劃分居民人口是一個國際通用的統計口徑，但是在中國存在著城鄉二元戶籍制度、億萬農民工在城鎮打工的特殊國情下，簡單搬用就會對真實的城鄉人口和分配關系產生混亂。此外，按照原來的指標口徑，城鎮居民買房不計入消費，而農村買房、造房是計入消費的，如果不統一口徑，只是簡單比較也會造成統計的偏差。
而12月1日開始實施的城鄉一體化住戶調查，統一了調查指標、樣本抽取、數據生產、數據發布，實現了城鄉住戶調查的統一、規范和一體化。其中，城鎮居民居住自有房屋，將計算租金凈收入，即自己目前房租按照市場價出租的收入去掉過去購房分攤的成本，即增值的部分也將納入城鎮人均可支配收入。而農村人均可支配收入，將在原先人均純收入的基礎上減去轉移性支出和財產性支出，過去“農村人均純收入”指標將被“人均可支配收入”指標代替，與城鎮人均可支配收入具有可比性。
在此基礎上，明年4月份國家統計局將按照統一的“人均可支配收入”指標測算新的城鄉差距，同時給出全國居民收入指標和反映貧富差距的基尼系數。