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開欄的話：
美國大選如火如荼，無論是奧巴馬連任還是羅姆尼獲勝，都將深刻影響美國經濟乃至全球經濟，其結果牽動各國神經。本報從10月16日起，特邀新華社駐華盛頓記者孫浩全程解讀美國大選，近觀“后911時代”世界第一大國的變與不變，以饗讀者。 |
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美國東部時間10月16日晚9時，美國現任總統奧巴馬和其共和黨挑戰者羅姆尼將在第二場電視辯論中交鋒。若不出意外，和兩周前首場辯論一樣，“中國”一詞難免會在90分鐘辯論中從候選人口中冒出來，甚至會略顯突兀而有“躺著中槍”之嫌——當然，大抵都不是親華立場。
和他們的前輩們一樣，從競選廣告、演講集會到電視辯論，奧巴馬和羅姆尼似乎在華立場上“斗狠”。各種論調歸根結底不過一句，美國眼下困境的肇因之一在中國。
“中國牌”成為局部熱點
顯然，身處中西部的俄亥俄州是兩位候選人互比“中國牌”的前沿陣地。在黨派分歧日益加劇的今天，本屆美國總統選舉將在最多12個“搖擺州”定勝負。其中，綜合盤點各州票倉比重，擁有18張選舉人票的俄亥俄州更是競選雙方必爭之地。對經濟成績不佳的奧巴馬來說，俄亥俄州失業率低于全國均值一個百分點，不啻為宣傳自己政策已經奏效的最佳示范場地；對羅姆尼而言，一句話，還沒有成功入主白宮的共和黨總統失掉過這塊地盤。
針對這個由汽車工業撐起當地85萬份就業崗位的“搖擺州”，兩個競選團隊在公開表態中都相信“敲打中國”的做法將特別有共鳴。于是乎，特別從9月份以來的大選沖刺時段，奧巴馬和羅姆尼在俄亥俄州可謂你方唱罷我方登場，還不斷更新投放“敲打中國”或就涉華議題互相敲打的競選廣告。
以羅姆尼團隊為例，廣告內容幾乎雷同，責難奧巴馬一直拒絕將中國定義為匯率操縱國，致使美國數以百萬的工作機會流向海外，更指責他坐視中國從電腦到戰斗機“偷竊美國人各種創意和技術”。
反觀奧巴馬陣營，抨擊羅姆尼一邊投資中國來發家一邊批評打造“對華貿易戰士”形象，還從羅姆尼公布的個人2011年收入及報稅情況中抓住“小辮子”，指責羅姆尼旗下信托基金曾投資中海油和優酷。
盡管動輒口若懸河，候選人對華“斗狠”不過是其大選年樹立“美國硬漢”形象的策略之一，對華立場實質上并無巨大分歧。
在奧巴馬方面，矛頭主要集中在為美國人“重奪”流失給中國的制造業工作崗位、在貿易領域對中國所謂“不公平競爭”加大追查力度；在羅姆尼方面，其最出位言論是強調入住白宮首日就將把中國列為“匯率操縱國”，在就業、軍事、人權等領域均抨擊奧巴馬現有對華政策“心太軟”。
當然，比起口頭攻訐，現任總統奧巴馬打起“中國牌”有更多行政資源可以調配。比如，9月17日，奧巴馬政府向世貿組織提起磋商請求，指責中國政府在2009年至2011年對汽車及零部件“出口基地”提供至少10億美元補貼。9月28日，奧巴馬又下令阻止一家中資公司對美國風電場項目收購。
美國至上vs中國崛起
在這些“局部熱點”之外，“中國牌”果真有市場嗎？或“是”或“否”的兩種簡單答案，本身就能體現出“美國優越主義”和美國應擁抱多極世界兩種主流觀點正在美國社會發生的真實碰撞。
羅姆尼的競選口號是“相信美國”。說的更直白些，正如他在自傳《無可致歉》中的表態，他所堅信的乃是美國優越主義。在這本著作中，他著力剖析歷史上包括昔日中國在內的其他大國如何衰敗、而美國又為何不會在“后金融危機時代”走向衰退。無論是否純系競選目的，其表態的確反映出當前美國人、尤其是中老年一代對美國“超級大國”地位根深蒂固的情結。
正因為這樣一種情結，盡管在實際操作中面對的是多極化世界格局，現任領導人奧巴馬在國內事務舞臺上、特別是大選這類政治活動中，也必須旗幟鮮明地“相信美國”。
中美關系無疑是當今世界最重要、也最為復雜的雙邊關系之一。以大選為窗口更容易觀測到，尤其是在中美兩國力量對比顯現出變化的過程中，美國社會各界對中國的態度也有著復雜心態。這種心態之復雜在2008年國際金融危機后更為凸顯——簡單來說，或許雙方此前都未曾意料到，形勢可以變化如此之快。
據皮尤研究中心9月18日公布的一項研究結果，目前三分之二美國人認為美中保持著較好關系，55%美國人認為美國應與中國建立強有力的關系——包括政府官員、學者、商界等“專家群體”中，這一比例更高達84%。不過，大部分美國人仍視中國為競爭對手，分別有56%公眾和49%專家認為應對中國在經濟和貿易領域采取較強硬立場，而且僅有26%公眾認為可以信賴中國。
也正基于此，無論奧巴馬和羅姆尼誰能問鼎白宮，從中美關系的權重而言，美國對華政策并“不敢”差到哪里；從關系復雜性來看，美國對華的親密和放松程度也很難好到哪里。
值得注意的是，皮尤民調中，43%30歲以下美國年輕一代認為中國值得信賴，這或許也反映出美國民意代際之間的變化趨勢，對于未來數十年美國外交政策走向將產生一定影響。
“中國牌”支票會否兌現？
候選人們針對涉華議題開出的支票會兌現嗎？美國知名中國問題專家、哈佛大學教授托尼·賽奇此前在接受記者專訪時曾表示，“在大選政治周期內，你的確會面對更多反對中國的聲音、姿態、行動，這再正常不過。羅姆尼所針對的匯率問題本身就不能一蹴而就解決；奧巴馬提出了一系列反貿易保護制裁，但無疑他也不希望看到一場美中之間的貿易戰。等到他們其中一位真正競選成功，就會意識到還是要和中國保持一種相對正常的關系。這種選前選后的差異在小布什、克林頓等前總統身上都曾有所體現。”
他還認為，中方如今對此類美國政治現象的理解也已更為成熟，更能理解“這是大選的影響，讓我們耐心等等看他當選后究竟如何”。
無論如何，美國外交學會亞洲研究主任伊麗莎白·伊科諾米表示，中國不斷上升的國際地位可能對下一任美國總統帶來挑戰，中國力量增強正不斷改變著世界格局，因此美中關系不能僅僅局限于貿易、臺灣、人權這三大主題，下一任總統“必須與中國一起面對幾乎所有全球挑戰”，從伊朗問題、朝鮮問題、全球金融監管到氣候變化。
如果奧巴馬成功連任，前克林頓政府經濟顧問勞拉·泰森認為，他還將延續現有對華政策，更傾向于以一攬子經濟相關議題與中方溝通談判，在經濟層面最關注的還是雙邊市場準入問題和兩國宏觀經濟走向，匯率問題往往被納入其中權衡使用。由于人民幣已然實際升值，加上中國經濟目前也呈現減速趨勢，奧巴馬在第二個任期內應暫時不會改變現有對人民幣立場。