國際著名數(shù)據(jù)公司IDC稱，盡管同大型客戶端網(wǎng)絡(luò)游戲相比發(fā)展歷程還很短，但中國的社交游戲已成為整個游戲產(chǎn)業(yè)中發(fā)展最為迅速、最富有生機(jī)的細(xì)分市場之一。
    IDC的數(shù)據(jù)顯示，2011年中國社交游戲市場銷售收入達(dá)到18.5億元，預(yù)計2012年中國社交游戲市場銷售收入將取得101.1%的增長，達(dá)到37.2億元。
    社交游戲是基于社會化網(wǎng)絡(luò)平臺和用戶間的社會關(guān)系，傳遞豐富的交互式娛樂體驗(yàn)的游戲方式。基于IDC的定義，社交游戲具備兩個核心特征：第一，社交游戲依賴人際網(wǎng)絡(luò)關(guān)系來傳播和實(shí)現(xiàn)游戲內(nèi)互動；第二，社交游戲通常在社會關(guān)系網(wǎng)站等網(wǎng)絡(luò)平臺上投放與運(yùn)營。從本質(zhì)上講，社交游戲是用戶的社會化關(guān)系同在線娛樂的融合。
　　目前社交游戲主要以網(wǎng)頁游戲的形式呈現(xiàn)出來，但社交游戲的機(jī)制同傳統(tǒng)網(wǎng)頁游戲相比有明顯的差別。社交游戲的用戶生命周期相對較長，用戶來源與游戲傳播互動非常依賴第三方關(guān)系鏈，游戲玩法也通常具有熟人特色；而傳統(tǒng)的網(wǎng)頁游戲平均用戶生命周期較短，新用戶的獲取主要依托廣告，玩法也主要面向陌生人之間的關(guān)系特點(diǎn)。
　　據(jù)分析，當(dāng)前，中國社交游戲市場有以下幾點(diǎn)關(guān)鍵的發(fā)展特征：
　　1. 社會化媒體的爆發(fā)帶動了社交游戲的快速發(fā)展：人人、開心等SNS的流行，引爆了社交游戲市場的第一波成長；騰訊系社交網(wǎng)站和新浪微博等社會化媒體的爆發(fā)為社交游戲的快速增長進(jìn)一步提供了有力支撐。互聯(lián)網(wǎng)是一種注意力經(jīng)濟(jì)，用戶的關(guān)注構(gòu)成了盈利的基石。社交游戲是社會化媒體的衍生品，后者用戶數(shù)量與用戶瀏覽時間的持續(xù)上升，為社交游戲的發(fā)展壯大提供了堅(jiān)實(shí)保障。
　　2. 游戲題材正在逐漸趨于豐富：相比于兩三年前“偷菜”、“搶車位”等輕度游戲的風(fēng)靡，如今的社交游戲市場上，游戲題材正變得更加豐富，社區(qū)經(jīng)營、即時戰(zhàn)略、休閑競技等題材的價值獲得了更深入的發(fā)掘。
　　3. 社交游戲同傳統(tǒng)網(wǎng)頁游戲正在相互借鑒融合：一方面，社交游戲正在更多地吸收網(wǎng)頁游戲在組織用戶的線上活動以及吸引用戶付費(fèi)方面的優(yōu)勢；另一方面，網(wǎng)頁游戲也開始有意識地利用分享、邀請、虛擬社區(qū)等社交機(jī)制，實(shí)現(xiàn)游戲的傳播并增強(qiáng)玩家間的互動。
　　IDC預(yù)計未來1-2年中，中國社交游戲市場將呈現(xiàn)以下新的趨勢：
　　1. 智能移動終端將為社交游戲產(chǎn)業(yè)帶來下一桶金：智能手機(jī)和平板電腦等移動終端的爆發(fā)將為社交游戲提供新一輪發(fā)展良機(jī)。相比于PC平臺，移動終端更容易有效利用用戶的碎片化時間，并能夠更緊密地同用戶位置、興趣、動作等環(huán)境信息相融合，從而營造出更豐富的游戲玩法。IDC研究表明，2011年中國社交游戲市場總收入約有22%來源于移動終端，預(yù)計這一比例將進(jìn)一步增加。目前市場上領(lǐng)先的社交游戲研發(fā)企業(yè)，均已經(jīng)或正在將主力游戲作品向iOS、Android等移動平臺遷移，并專門面向移動平臺開發(fā)全新的游戲作品。
　　2. 社交開放平臺將幫助激活整個產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新能力：社交開放平臺為第三方開發(fā)者提供了全方位的支持，包括更優(yōu)惠的收入分成政策，基于平臺用戶關(guān)系鏈和廣告位的游戲營銷與推廣支持，包含在線支付、數(shù)據(jù)監(jiān)測、客戶服務(wù)等在內(nèi)的運(yùn)營支持，以及應(yīng)用開發(fā)與部署的基礎(chǔ)設(shè)施資源支持等。全面的平臺支撐使得第三方開發(fā)者能夠?qū)Ｗ⒂谟螒虍a(chǎn)品的設(shè)計與研發(fā)，從而有效地激活整個產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的創(chuàng)新能力。
    3. 玩家趨于成熟，對游戲創(chuàng)新性提出更高要求：歷經(jīng)數(shù)年的發(fā)展，社交游戲市場已培育出一批相對成熟的玩家，他們對于游戲品質(zhì)和創(chuàng)新性正在變得越來越挑剔。今后的玩家，期望的是更上乘的畫質(zhì)和音效、更流暢的多平臺游戲體驗(yàn)、更新鮮的題材與玩法，以及更豐富的游戲情節(jié)。玩家的變化對于社交游戲研發(fā)和運(yùn)營企業(yè)提出了更大的挑戰(zhàn)，創(chuàng)新已成為決定企業(yè)生死存亡的關(guān)鍵能力，社交游戲企業(yè)需要從策劃、程序、美術(shù)、產(chǎn)品等各方面提升產(chǎn)品品質(zhì)，并需要更精細(xì)地挖掘用戶數(shù)據(jù)、把握用戶需求。