澳大利亞政府8月23日宣布，庇護澳大利亞免受全球金融危機沖擊的“資源繁榮”退潮。就在前一天，世界最大礦商必和必拓公司宣布擱置兩項總額至少400億美元的擴張計劃。

　　繁榮結束

　　澳大利亞資源、能源部長兼旅游部長馬丁·弗格森當天在廣播中告訴聽眾：“資源繁榮已經結束。我們干得不錯，獲得2700億澳元（約合2838億美元）投資，令世界艷羨。在過去6至12個月間，情況變得困難。”
　　就在弗格森發表上述言論前一天，必和必拓宣布暫時擱置原定的兩項擴張計劃，包括在南澳大利亞奧林匹克壩銅礦投資超過200億美元的項目，以及投資建設一處造價超過200億美元的港口以使西澳大利亞鐵礦石運量翻番。
　　受新興經濟體對煤炭、鐵礦石等資源的強勁需求拉動，澳大利亞成為發達國家中為數不多的未在全球金融危機中陷入衰退的經濟體。澳大利亞資源業的繁榮助推世界經濟形成“雙軌”局面，同樣促使澳元升值，加劇了澳大利亞制造業和零售業的困境。

　　擔心并軌

　　盡管博思格鋼鐵公司等澳大利亞制造業企業關廠并裁員，但因為資源行業就業崗位大幅增加，澳大利亞失業率徘徊在5％左右，一些卡車司機甚至要求6位數的年薪待遇。
　　一些政府官員擔心，澳大利亞經濟行將并入慢車道，但不少分析師認為，這種擔憂有點幼稚，因為那些已經鎖定客戶的能源項目將繼續發力。
　　澳大利亞國民銀行的經濟分析師在報告中寫道：“在通盤考慮我們的宏觀經濟環境，分析我們已經和可能做成的項目后，我們確認自己的預期，即資源繁榮高峰就在前方，但尚未到來。”這家銀行預期，澳大利亞的資源繁榮將在2013年和2014年到來，屆時資源類資本支出占國內生產總值的比例將比現在高大約1％。

　　警告衰退

　　并非所有分析師都對澳大利亞的經濟前景感到樂觀。德意志銀行警告，如果鐵礦石和煤炭價格到今年第四季度持續下滑，澳大利亞可能陷入經濟衰退。
　　德意志銀行首席澳大利亞經濟分析師亞當·博伊頓說：“我們感到交易大幅下滑的前景包圍在一種自滿情緒中，人們對‘鎖定’投資管道過分自信。” 受新興經濟體經濟增速下滑影響，鐵礦石、煤炭、鋁等資源類商品價格大幅下跌，其中鐵礦石價格跌至2009年12月以來最低。必和必拓宣布，在截至2013年6月的本財政年度將不會上馬任何新的重大項目。必和必拓利潤在上一財年的下半年減少35％。
　　路透社分析，一些規模較小的礦商可能更易遭遇沖擊。福蒂斯丘金屬有限公司集團首席執行官內維爾·鮑爾說：“在現在的經濟環境下，許多擴張計劃將胎死腹中。”