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倫敦奧運會閉幕，截至本報發稿前，300多個項目的金銀銅牌絕大部分已瓜分完畢，目前已經有68個國家和地區登上金牌榜，分享獎牌的代表隊更是多達78個。
體育是各國家和地區競技實力的比拼，在某種程度上也是經濟實力的比拼。從事高水平的競技體育運動，無疑是一件十分“燒錢”的事情，如果核算一下本屆奧運會每一枚金牌的成本，估計大部分都價格不菲，有些甚至是天價。
記者把目前的倫敦奧運會獎牌榜和2011年世界銀行公布的世界各國家和地區GDP排行榜進行對比，發現二者竟然有很高的關聯度。如果說排在獎牌榜前兩名的美國和中國，恰好也是國內生產總值第一和第二頗有些巧合的話，那么獎牌榜排名前十位的美國、中國、俄羅斯、英國、德國、日本、澳大利亞、法國、韓國、意大利，也全部躋身世行GDP排名前15名，恐怕就不能簡單地用巧合來解釋。
上屆奧運會時，就有學者分析這兩個排行榜之間的緊密關系。北京奧運會獎牌榜國家和地區排名，與世界銀行2008年7月公布的世界各國和地區GDP排名也是同樣高度關聯，北京奧運會金牌榜排名前十位的國家全部位列世界銀行GDP排名前15名。而登上獎牌榜的87個國家和地區中，有73個位列世行GDP排名前100位。
翻開長達一個多世紀的奧運獎牌榜史冊，我們發現：世界體育版圖從來都不是均衡的，國際體壇的“發達國家”和“發展中國家”界限非常清晰，而它與現實世界的“富國”與“窮國”也有著高度的吻合。
有學者研究發現，一個國家的體育活力和它的經濟活力之間有著相當密切的“關聯度”。而一個國家體育運動水平的高低，也是與這個國家的經濟實力直接關聯。研究表明，當一個國家解決了溫飽問題，人均GDP達到2500美元以上的時候，體育需求將明顯走進人們的生活中。而民眾的體育需求又是一個國家群眾體育普及、體育產業發展和競技體育水平提升的基礎和動力。
總體來講，一個國家或地區，無論是政府還是人民，只有在具備了雄厚的經濟基礎這個“硬實力”之后，才有“閑錢”和“閑力”來打造體育這個“軟實力”。因此，衡量一個國家或地區競技體育水平的奧運獎牌榜和代表國家或地區經濟實力的GDP排行榜，在一定程度上出現“殊途同歸”的現象，也就很好理解了。
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