美國當地時間7月17日(周二)，受美國證券交易委員會(SEC)調查其VIE(可變利益實體)結構調整的影響，新東方當日股價暴跌34.32%，收報每股14.62美元，創下52周新低。當日，新東方成交量也達到罕見的3064萬股，而近期新東方的日交易量僅有120萬股左右。
　　由于中國互聯網和教育行業受外資準入等因素限制，在美上市的互聯網公司和教育公司大多采用VIE結構，即通過國外殼公司以VIE的形式控股國內運營實體。新東方2004年IPO時的招股書顯示，新東方在美國上市的主體是在開曼注冊的新東方教育和科技有限公司，英文名稱為New Oriental Education & Technology Group Inc(Cayman Islands)，通過VIE結構控股在國內的運營實體北京新東方。北京新東方此前由11名股東，其中俞敏洪持股53%。
　　2012年7月11日，新東方發布公告稱，新東方稱通過簡化國內實體北京新東方股權結構以進一步加強公司治理結構，將此前主要由11名股東持有變為俞敏洪100%持有；相關交易在2012年1月完成，5月正式注冊，公司稱結構調整對股東價值沒有影響，同時對合并財務報表也不會產生影響。
　　對于調整VIE的原因，新東方CFO(首席財務官)謝東螢在7月17日舉行的電話會議中介紹：“(新東方)中國公司VIE股東曾經發生過即使合同明確規定，也拒絕簽署的情況，為了避免將來發生類似情況，新東方采取主動調整VIE模式。”
　　謝東螢同時強調，新東方此次VIE結構調整公開透明，原有10名創始人均離職，且對公司管理和運營沒有任何影響；盡管俞敏洪100%控股VIE，但并不影響上市公司的股東結構；更重要的是，新東方此次調整VIE主要是出于優化公司治理結構的目的，和馬云支付寶VIE事件完全不同，不會給股東造成損害。
　　對于SEC的調查，謝東螢稱：“公司認為SEC此次調查主要關注公司VIE結構調整的根據是否充分，目前調查處于敏感期不方便透露更多相關進展，不過新東方將全力配合此次調查。”
　　謝東螢還稱，“或許SEC認為新東方此次的VIE結構調整類似去年馬云支付寶VIE事件，但是兩者完全是不一樣的。新東方此次的VIE結構調整是光明正大的，只是清理那些與公司運營完全無關的VIE老股東。”
　　盡管謝東螢強調此次新東方調整VIE并不會影響股東利益，但仍引發了市場恐慌性拋售，使其單日暴跌達34.32%。投資機構William　Blai分析師布蘭登·多貝爾(Brandon Dobell)和托馬斯·狄龍(Thomas Dillon)表示，SEC的調查將造成投資者恐慌，短期內新東方股價可能不會有所好轉。