在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴參加第１９屆非洲聯盟（非盟）首腦會議的西非經濟共同體委員會主席韋德拉奧果１６日表示，西共體對即將在北京召開的中非合作論壇部長級會議充滿期待，并將利用這一契機進一步發展非中經貿合作。
    他在接受新華社獨家專訪時說，中國的發展使非洲國家經濟獲益匪淺，非洲國家領導人迫切希望在中國增設貿易辦事處，以進一步發展不斷增長的雙邊貿易合作。
    韋德拉奧果強調，與中國的經貿合作對西共體來說“非常重要”，因為通過跟中國合作，非洲國家將會進一步開發廣闊的農產品市場，創造數千萬個就業機會。他說，非中經貿合作潛力巨大，有待進一步開發。他希望利用出席中非合作論壇部長級會議的契機，探討進一步發展非中經貿合作的途徑。他還說，西共體希望中國企業積極支持非洲的基礎設施建設，加大在這方面的投資。
    中非合作論壇第五屆部長級會議將于１９日至２０日在北京舉行。這是繼２００６年論壇北京峰會后再次在中國舉辦的重要會議，也是論壇邁入第二個十年后舉行的首次部長級會議。