經常在公眾場合拋頭露面的黃鳴，會以新能源的倡導者與支持者形象示人。當然，這與他本人從事所謂的新能源產業——“太陽能熱水器”這一行業有關。這幾年，黃鳴也到處撒網，可真正賺錢的，似乎也只有“熱水器”這一類產品。
　　1994年3月1日，在山東省德州科技委的一紙通知文件下，技術員黃鳴設立了德州新源太陽能技術研究所(下稱“新源研究所”)，黃鳴出資94%，陳秀英和張南珍各出資3%。十四年后，后兩名股東將股份轉讓給了黃鳴的妻子梁美意。
　　1996年，新源研究所在更名“德州皇明太陽能技術研究所”后，與北京清華大學太陽能電子廠和中國石油物資廣州公司聯合成立了山東皇明太陽能有限公司(下稱“皇明公司”)。六年后，皇明研究所為皇明公司100%持股股東，黃鳴任執行董事，梁美意任監事。
　　皇明公司，便是多次沖擊股市未果的皇明太陽能股份有限公司(下稱“皇明太陽能”)前身。目前，皇明太陽能公司為皇明潔能控股有限公司(下稱“皇明控股”)的子公司之一，而皇明控股就是黃鳴所控制的集團型企業。
　　1996年到1999年，皇明依靠太陽能熱水器，銷售額連年翻番增長，皇明熱水器一時成為國內提及率最高的品牌之一。
　　但之后十多年，黃鳴漸漸不滿足于太陽能熱水器，開始關注房產和建筑。
　　2003年，山東皇明置業有限公司成立；2007年，用以運作“蔚來城”房地產項目的山東皇明太陽能房地產有限公司也設立，兩者注冊資本為2000萬元。但除了“蔚來城”外，山東皇明置業已面臨注銷，2009年成立的天津皇明潔能建筑規劃設計研究院有限公司也遭遇同樣的命運。
　　而近三年，黃鳴又將家業擴展到了會展、酒店、旅游。事實證明，這一切也在耗費資源，并沒有帶來實質收益。
　　2010年4月，德州太陽谷微排國際酒店有限公司(下稱“微排酒店”)和德州太陽谷旅行社同時成立。2011年1~9月，微排酒店凈虧損4420萬元；同期，旅行社營收149萬元，凈利潤-78萬元。
　　2011年4月，皇明控股出資124萬元，與英國某企業合資成立企業，生產、經營太陽能產品，但該公司尚未開展經營活動。皇明控股與另一家日本光伏廠商合辦的公司則受“3·11”日本地震影響，生產也一度停滯。
　　到去年9月底為止，皇明控股下的2家全資子公司、12家控股子公司里，有6家公司未開展經營活動。除了皇明太陽能去年1~9月賺取了1億元以外，其他子公司都存在不同程度的虧損。
　　在皇明控股的營收構成中，以太陽能熱水器為代表的光熱產品依然是皇明最主要的收入來源。去年前三季，皇明控股的光熱產品營收11.3億元，占比82%，太陽能電池板等光電營收占比17%，而其他只占到1%左右。
　　審計報告顯示，2010年和2011年，皇明控股的凈利潤分別為7496萬元和-790萬元。而這兩年，實際上皇明控股還有4336萬元和2522萬元的稅費返還。因而，皇明控股依靠經營而來的真正利潤，或許比財報的凈利潤數字還要更低。