在青島出席2012青島國際脫鹽大會的亞太脫鹽組織（APDA）首任秘書長、中國脫鹽協會秘書長郭有智28日接受《經濟參考報》記者專訪時表示，中國海水淡化產業正迎來重要的發展機遇期，未來五年中國海水淡化產能將會有巨大飛躍，在世界海水淡化產業蓬勃發展的當下，中國應該更加理性地看待本國海水淡化產業的發展。
郭有智表示，由于城市化進程加快、環境污染和旱災等因素，缺水問題已經對中國的可持續發展構成了嚴重制約。海水淡化作為人類智慧和科技發展的結晶，為人們提供了另外一種水源的選擇。他說：“目前中國很多地方都是只有一種水源，現在有了海水淡化，我們就可以考慮第二種水源，發展海水淡化是一種未雨綢繆的戰略部署。淡化水可以作為一種戰略水源，在沿海城市大力推廣，平衡社會發展和生活對水源的需求，對飲用水安全甚至國家安全都具有特殊的意義。”
談到中國海水淡化產業的發展水平，郭有智介紹說，2012年國務院出臺《加快海水淡化產業發展的意見》，海水淡化產業發展前景廣闊，目前中國海水淡化的主要產業在北方，具體來說就是環渤海灣地區，從大連、營口、葫蘆島到天津、滄州、濱州、東營、煙臺都有發展海水淡化產業的規劃，南方的舟山群島也正在發展海水淡化工業，滿足島上居民生活和產業發展的需要，但是中國海水淡化產業與國際先進水平還有不小差距，追趕世界先進水平尚待時日，對中國的海水淡化產業相關部門和企業需要細致理性地進行分析、實施和操作。郭有智說：“現在中國海水淡化工程的主要材料、技術和設備都需要國外進口，從產能上看，國內一個系統的最大海水淡化處理能力是5萬噸/天，而世界上的最大處理能力則上百萬噸，政府部門需要繼續出臺相關措施刺激中國海水淡化技術、材料和設備的自主研發水平，促進具有自主產權的技術創新，推動產業的發展。”
郭有智說，我們不僅在海水淡化產業的發展上需要理性對待，在中國水資源的調配上也要量力而行，隨著海水淡化成本的降低，人們在談到海水淡化時，都會提到南水北調。事實上不能把海水淡化和空間上的調水對立起來，兩者互有優勢，而且是互補合作的關系。海水淡化是一種水資源儲備或者說是一種終極的解決辦法，可以一勞永逸的解決水資源問題。海水取之不盡、用之不竭，是淡化水與調水相比最大的優勢。