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有效城市化對中國發展至關重要
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訪哈佛大學中國問題專家托尼•賽奇
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2012-05-03 作者：記者 孫浩/華盛頓報道 來源：經濟參考報
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36年前，當托尼·賽奇以英國學生身份首次踏上中國大陸土地時，并未料到此后三十余年間中國城市化可展現出如此宏大演進。這位美國知名中國問題專家近日在接受記者專訪時表示，中國改革開放進入發展新階段將不可避免須面臨一系列挑戰，最重要的是如何實踐有效城市化。
托尼·賽奇現任哈佛大學肯尼迪政府學院艾什民主治理與創新中心主任，兼任中國公共政策項目負責人。為配合教學研究所需，他近期在哈佛大學啟動了一個中國案例研究項目，針對中國改革開放和經濟社會轉型中不同領域的政策現象展開調研，包括他本人近年來重要研究課題中國城市化問題。他目前正與北京師范大學經濟學家胡必亮合著新書《中國鄉村，全球市場：中國農村發展中新集體所有制的作用》。
賽奇在專訪中強調說，對中國而言，下一階段積極推動有效城市化至關重要，以避免可能引發的社會公平、社會治安等問題，推動城市健康、可持續發展。“歸根結底，中國面臨的主要挑戰是能否實現鼓勵創新、提高生產力、產業升級，以成功吸收持續增長的城鎮人口。”
賽奇說，和所有國家一樣，中國城市化進程推進到一定程度不可避免遭遇瓶頸。挑戰之一，隨著城市化程度日益提高，農民對土地依賴日趨降低，農村生產力大規模涌向城市，如何構建一個有效架構來吸收龐大農民工群體，如何幫助規模龐大的農民工群體從“融不進城市”和“回不去農村”的困境中解脫出來，從而真正成為城市資源享有者、發展紅利獲益者，如何建立有效福利保障機制支援他們脫離土地后的生活。“這個問題在第二代乃至以后的農民工身上會更為凸顯。”
挑戰之二是如何對待留在農村的人口。賽奇說，中國農村較窮困人口目前主要集中于從事農業生產、特別是糧食生產方面，在農業人口轉移向更高生產力的工業或服務業領域的同時，大規模發展商業性農業才能有效提高農村土地經濟產出、農民經濟收入和生活水平，但目前這在中國還存在難度，須盡早找到應對之道。
不過，賽奇也指出，對比此前從農業國向工業國的轉型戰略時期，中國現有農村政策無疑正在發生顯著轉變。“我們看到中國領導層已經意識到問題所在——改革開放并未讓所有群體利益均沾，并正在進行重要嘗試，希望盡快改善農村人口生活水平，包括‘低保’政策從城市貧困人口向農村貧困人口的擴展、對農村醫療保障系統的改革和完善等，這種再分配的理念相當重要。”
在整體不斷推進的城市化過程中，中國人口特征正在發生重要改變，尤以老齡化問題和男女比例失衡問題最為凸顯。對此，賽奇說，統籌解決人口問題已成為擺在中國政府和社會面前一道綜合性難題。統計數據顯示，中國人口將于2015年至2016年開始面臨負增長，意味著太少勞動力要支撐太多退休人群，對希望保持增長勢頭的中國經濟而言是不小負擔，中國政府必須在保持增長和完善養老保障體制之間做好平衡。
盡管人口紅利已接近底部，但賽奇認為，“中國經濟不必非要面對硬著陸的境地”，發展潛力依然巨大，原因之一在于預計今后十年還會將三四億人口帶入城市化進程，可為增長提供充足動力。
與此同時，賽奇也提醒兩個警訊值得中國政府關注。第一，作為下一發展階段正常現象，中國經濟增長可能在2020年左右屆時可能降至4%至5%水平，但真正挑戰在于屆時中國城市大部分投資減緩，人口特征已發生較大變化，比較優勢逐步削弱，中國能否找到良方避免陷入所謂“中等收入陷阱”。脫離陷阱的優勢之一在于中國人口基數已然龐大，可充分挖掘潛力巨大的國內市場。第二，中國地方政府債務問題不可忽視，仍須警惕宏觀風險。在可持續的融資層面上，恐怕一直以來對城市地區的高投資力度屆時將難以為繼，但城市化進程諸多問題屆時又亟待解決。
隨著中國實力增強、地位提升，以及中美關系日益牽動著全球神經，不懂中國事務難以真正了解全球問題，因此中國問題研究受到美國一流學府學者和學生前所未有的重視。
對此，賽奇回憶說，“記得我12年前來學院任教時，對中國感興趣的同僚學者只是少數，但如今大多數人都密切關注中國某個或多個領域的發展，因此有必要主動開展中國案例研究。這些案例不僅有助于人們了解‘中國模式’，在一系列全球化議題上也具有重要研究意義和廣泛適用性。”
他告訴記者，隨著中國重要性日益加強，不少學生自發地希望在走出大學校門前增加對中國的了解，也相信中國是他們今后學習工作中不可或缺的課題。更有意思的是，這種了解也讓年青一代更深刻地理解了中國發展所面臨的挑戰，也更加認同中國正專注于積極解決國內艱巨的發展任務，對“中國威脅論”的疑慮也隨之削弱。
今年又逢美國大選年，在外交、貿易等領域對中國展現更強硬姿態似乎是兩黨競選陣營慣常策略之一。對此，賽奇認為，在大選政治周期內，在美國的確會出現更多不利中國的聲音、姿態和行動，但競選人真正當選后將意識到有必要保持正常化的美中關系，而中國對此類美國政治現象的理解和處理也已更趨成熟。
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