美聯儲主席伯南克29日在美國國會出席聽證會時看淡美國經濟和就業前景，稱目前美國經濟復蘇步伐只能算“溫和”增長，就業市場仍然極不正常。
伯南克在國會說這番話之際，美國商務部公布了修正后的經濟數據，將美國去年第四季度經濟增幅向上修正至3%，高于上月公布的2.8%的增長率。這一數據被視為美國經濟復蘇的又一有力證據。
然而，伯南克在當天聽證會上卻澆了一盆冷水，他認為，美國經濟仍在繼續復蘇，但經濟復蘇的步伐仍然不均衡，從歷史的標準衡量也只能稱為“溫和”增長。
在勞動力市場方面，伯南克也指出，盡管最近美國的失業率有所下降，但就業市場仍然“極不正常”，失業率依然持續攀升，長期失業者人數依然接近歷史最高水平。
伯南克表示，過去一年，美國失業率的降幅超過預期，但今年美國失業率只會以溫和的速度緩慢下降。他認為，就業市場的持續改善“需要以更強勁的終端需求和生產的增長為前提。”
伯南克指出，美聯儲認為2012年的經濟增長率會在2.2到2.7%之間，以這種溫和的增長速度，美聯儲不認為失業率在未來會有“持續的下降”。
2011年，美國大多數時間內的失業率保持在9%左右，到2012年1月份失業率下降至8.3%，創下2009年2月份以來的最低值。美聯儲今年1月份預計，到今年年底時，美國失業率仍將保持在8.2%至8.5%之間。
經濟和就業問題目前是美國國內最受關注的話題之一，也是奧巴馬與共和黨的總統參選人之間“攻防”的重點議題，被視為雙方能否贏得總統寶座的關鍵。有民調顯示，超過一半的美國選民將“經濟問題”視作驅使他們投票的最關鍵因素。