巴菲特可能要退休了。這位掌管旗下伯克希爾哈撒韋公司47年的“股神”上周末在給股東的一封公開信里表示，董事會已經制定了一份非常靠譜的繼任方案。
雖然“股神”依然身體健康、精神矍鑠，并承諾“至死方下火線”，但他畢竟已81歲高齡，外界都想知道，誰能夠接班？
本來，大衛·索科爾(David Sokol)是個不錯的人選。但2011年，索科爾卻涉嫌利用內幕消息投資而被迫離職，“股神”接班人一事再次變得撲朔迷離，引起股東對公司管理結構的質疑和擔憂。
巴菲特在公開信里回應說，伯克希爾董事會為繼任人一事投入了大量時間和精力，如今已經確定了最佳人選，并選出了兩個替補。他表示，這位未來接班人是一個董事會充分了解，并且在管理能力和個人品質方面都值得信賴的人。
顯然，“股神”在給股東吃定心丸，但他掌管的是一個市值為1980億美元的超級航母公司，在全球擁有27萬員工，他和黃金搭檔查理·芒格(Charles Munger)控制著770億美元的股票投資組合。究竟誰有能力接替他？
巴菲特并未透露繼任人選的名字。外界在巴菲特最信任的經理人名單中反復檢索，最終，執掌汽車保險公司Geico的托尼·奈斯理(Tony Nicely)，跟隨巴菲特鞍前馬后20多年的再保險業務掌門人艾杰特·杰恩(Ajit Jain)和2010年隨伯靈頓鐵路公司并入“股神”麾下的馬修·羅斯(Matthew Rose)浮出水面，成為最有希望的接班人人選。
雖然這幾個熱門人選業績斐然，管理能力也備受“股神”本人贊賞，但有人擔心：“這不光是能力問題，巴菲特本身的價值短期內無法替代。”
他們說，就像去年美國銀行在需要資本和市場信心時，首先向巴菲特發出購買優先股的邀請，因為“巴菲特”本身就是市場的黃金圣諭，對困境中的美國銀行來說意味著一大筆流動資金。
就連美國總統奧巴馬也要在推動稅收改革時打出“巴菲特牌”，正是因為巴菲特是信心和信賴的代名詞，有無可比擬的說服力。就在27日當天，巴菲特僅是稱贊富國銀行的經營狀況，其股價就逆市上漲超過2%。“股神”的價值可見一斑。
試想，當今華爾街還有哪位投資人還能像巴菲特一樣，可以讓別人自掏腰包263萬美元，只為跟他共進一頓午餐？哪位繼任者可以像巴菲特一樣每年一次的股東大會上吸引無數忠實擁躉趨之若鶩，只為得到三兩金玉良言？
另外，部分分析人士也指出，即使繼任者能力可及“股神”，但他接手的伯克希爾公司也不比當年。如今伯克希爾規模過大，股票表現很難超過大盤。去年，伯克希爾股票全年下跌4.7%，差于標準普爾500種股票的表現。而且很多年長股東已將股份捐給慈善機構，如果這些機構出售受贈股票，那股價將再次承壓。因此，繼任者要想再創巴菲特的神話恐怕很難。
“股神”個人品質也贏得尊重。他將自己財產的99%捐給慈善事業。他屬于美國社會的1%，卻至今生活樸實，住老房子，開舊車，吃薯條爆米花。
“股神”是一個時代的神話，任何繼任者都無法復制。