經濟參考報：去年百姓飽受物價上漲之苦，其中食品類價格上漲是主要推手，您認為應如何看待農產品價格快速上漲？
李周：在勞動者收入快速提高，資源、能源價格和資本市場改革提速的階段，農產品價格上漲是很難規避的現象。農產品價格的適度上漲有利于穩定農業生產、增加農民收入和減少過度消費，而且居民對農產品價格上漲的容忍度也在提高，所以對農產品價格的控制一定要適度。
經濟參考報：2012年，世界經濟形勢將嚴重影響我國外需市場，您認為外需減弱會對農民工就業產生哪些影響？
李周：2011年，在農產品產量增加、價格上升，農民外出務工人數增加、工資增長和強農惠農政策力度加大的共同作用下，農民人均純收入實際增長10%以上，收入增幅繼續高于城鎮居民，中西部地區增幅高于東部地區，城鄉和區域收入差距縮小的勢頭初步顯現。
2012年，外需的減弱會對農民非農就業產生負面影響。但中國仍處在深化改革、經濟轉型和城市化進程中，經濟的基本面并沒有發生變化。只要繼續深化改革，加快發展方式轉變，農民非農就業形勢總體不會變差，工資會繼續提高，農民收入增幅能達到7.5%以上。當然，短期的就業不足是難以避免的。
與東部相比，西部、中部地區非農就業機會會更大一些，工資差距也會進一步縮小，但滿足農民工能力提升需求的條件不如東部，因此，農村的年輕人向東部發達地區流動的態勢仍將持續。對此，不宜只關注短期的收入需求，而忽視長期的能力提升需求。
經濟參考報：我國的城鎮化率還不到50%，當前和今后一個時期仍將處于工業化城鎮化快速發展階段，您認為完成人口城鎮化任務需要在哪些制度政策層面做出安排？
李周：依靠現有城市是不可能完成人口城鎮化任務的，必須引導產業向縣城和城鎮轉移。
改革初期，政策賦予農民經營土地的自主權，很快就解決了農產品短缺問題；上世紀80年代中期，政策賦予農民在農村從事非農產業的權利，很快就創造出鄉鎮工業占據工業半壁江山的奇跡；上世紀80年代以后賦予農民進城就業的權利，現在農民已經成為中國工人的主力軍。
下一步要從政策上賦予農民經營城市的權利，實現由分享城市化的利益到推進城市化的動力的轉換。要在實施最嚴格的土地管理制度的前提下，允許農民用節省的農村建設土地發展城市。農民用于城市建設的土地應維持原有土地權屬不變，保障農民的土地財產權，同時要引導農民分配好土地非農化和城鎮化產生的增值收益。
經濟參考報：您剛才全面回答了對農產品價格、農民工就業和城鎮化問題的看法，還有一個問題想聽聽您的見解：水利是農業的命脈，長期以來，水利建設存在投入強度明顯不夠、建設進度明顯滯后、保障水平明顯偏低等問題，能否趁這次經濟調整的時機補上這一課？
李周：我國農田水利總體上看面臨“基礎脆弱、欠賬太多、全面吃緊”的嚴峻局面。這種局面近年有所好轉，但從根本上改變還需要花大力氣，特別是在制度上要有新突破。
去年全國農田水利基本建設共完成投資2163億元，比上年增長43.8%；累計投工投勞34.1億個工日，增長12.7%。小型農田水利重點縣達到1250個，基本覆蓋農業大縣。農田水利工程設施配套率和完好率都有所提高。以節水灌溉為重點的農田水利基本建設，提高了灌溉保證率和灌溉用水利用率，這是灌溉面積不斷增加而灌溉用水沒有增加的重要原因。今年全國農田水利基本建設計劃投資2584億元、投入工日35.9億個、完成土石方量98億立方米。公益性水管單位基本支出和維修養護經費得到進一步落實，小型農田水利工程管理體制改革繼續推進。
當前的經濟調整使一部分進城務工農民返鄉，農村勞動力過剩閑置問題短期內會比較突出。除了想辦法安排各種就業門路外，可以趁此機會動員力量興修水利，以增強農業可持續發展能力，改善靠天吃飯的糧食生產狀況。
原先農民參與農田水利建設實施的農村義務工和積累工制度是自上而下、要農民做的強制性制度安排，現在需要用一事一議制度這樣自下而上、由農民決定做的制度安排來替代。目前一事一議制度難以實施有兩個原因：一是不少領導干部沒有認識到這個制度變遷的重要性；二是村干部找政府要資金要比用一事一議制度籌集資金容易得多。這兩個問題不解決，一事一議制度是難以推廣開的。