昨夜，肩負多重任務的美國財長蓋特納，乘專機降落到北京機場，開啟中日之行。其中一個備受關注的目的在于，尋求中日這兩大伊朗石油進口國在制裁伊朗問題上的支持，并同中方有關部門探討金融制裁的技術性問題。
與此同時，在美國大選年的特殊背景下，人民幣匯率、貿易爭端等中美經貿問題也會變得愈加敏感。
經貿問題老生常談
昨日，蓋特納按計劃同中國國務院副總理王岐山舉行工作晚宴，此后他將在今日接受中國國務院總理溫家寶、中國國家副主席習近平以及中國國務院副總理李克強的會見。
蓋特納此行是繼美國國務院負責亞太事務的助理國務卿坎貝爾訪華后，年內第二位美國高官到訪中國，前者訪華體現了美國對中國在東北亞安全問題上的戰略重視，蓋特納此行則欲為美國大選年的中美經貿關系走向定調：奧巴馬政府希望中方在選戰年作出更多承諾。
在2011年中，美國參眾兩院對奧巴馬政府在人民幣匯率以及中美貿易爭端方面的解決速率與方式均不滿意。在2011年歲末，美國財政部第六次發布半年度匯率報告，未將中國列入匯率操縱國，但在其評價中，依然稱中國的人民幣被低估，而美國將“敦促中方政策改革，實現更大的匯率靈活性”。
不過美國未將中國列入匯率操縱國的行為仍令美國國內制造業團體不滿，認為中國通過低估貨幣才達到了在貿易方面的優勢。2011年，人民幣對美元全年升值4.86%，并在2011年年底(美國宣布未將中國列入匯率操縱國消息后)一度升值至6.2左右。
與此同時，蓋特納的訪華議程還涵蓋貿易摩擦問題，這其中可能包括中美在雞肉和太陽能板貿易方面的糾紛。據《華爾街日報》報道，有消息人士透露，奧巴馬計劃成立一個政府工作小組，來專門監控中國在遵守與美國貿易條約方面的行為，這一行為在選戰之年含有濃烈政治味道。
根據計劃，上述小組(或評審委員會)將包括來自于美國財政部、商務部、能源部以及美國貿易代表辦公室的官員。據稱，奧巴馬將在本月發布國情咨文期間宣布這項決定，而蓋特納在訪華期間，也將同中國政府討論美方的這項動議。
伊朗問題尋求支持
作為奧巴馬的特使，蓋特納此行另外一個更重要的任務是：在制裁伊朗問題上尋求中國支持，但此項任務將更加艱巨。
美國試圖通過限制伊朗石油收入來制約伊朗政府，達到所謂“阻止其發展核武器”的目的。在去年12月31日，奧巴馬簽署制裁伊朗新法案，將對與伊朗中央銀行進行交易的金融機構作出制裁。
伊朗石油收入的主要財務流通渠道即為伊朗央行，美國此項新法案稱將對觸犯規定的金融機構在美國金融市場上予以封殺。
目前，美國已得到了歐盟的支持。在原則上同意對伊朗實行全面石油禁運后，歐盟昨日表示，同意將有關伊朗石油禁運決定的會議提前至1月23日。
對于伊朗有可能采取的報復行動，例如通過封鎖霍爾木茲海峽而導致全球油價飆升，美國財政部匿名官員表示，如果時間把握恰當并實行分階段禁運，不僅可以不干擾國際原油市場，而且還可以迫使伊朗石油收入減少。
對此，中國外交部發言人劉為民在1月9日的發布會上表示，中方一貫反對一國將其國內法凌駕于國際法之上，對其他國家實施單邊制裁。
“同許多其他國家一樣，中國同伊朗開展的經貿和能源合作是正常、公開和透明的，不違反安理會有關決議，不影響中方在防擴散問題上的立場，不應受到影響。”劉為民表示。
而在蓋特納訪華前，中國外交部副部長崔天凱在會見外媒時表示，伊朗是中國重要的石油供應國，但中國與伊朗的貿易與伊朗的核項目沒有任何關系。