由于歐盟可能全面禁止從伊朗進口石油，伊朗威脅將封鎖霍爾木茲海峽，紐約商品交易所2月原油期貨1月4日上漲0.26美元至每桶103.22美元，創8個月高點。由于霍爾木茲海峽擔負著全球20%的石油運輸任務，分析師認為近期油價易漲難跌，更有預測認為油價將上漲50%。
歐盟外交人員4日透露，歐盟各國代表2011年12月底已就伊朗原油禁運議題進行磋商，當時希臘等國原本強烈反對，如今已放棄反對立場。該人士說：“進展很大，各國原則上同意禁運。”只是實施日期未定。
已于上周簽署了針對伊朗新制裁措施的美國，正努力說服伊朗石油主要進口國大幅削減進口規模。一位美國財政部官員向道瓊斯通訊社表示，美國鼓勵所有和伊朗有貿易往來的國家縮減石油進口量及商業交易。
對于美歐聯手制裁，伊朗石油部長羅斯塔姆·加塞米日前表示，對伊朗石油產業實施制裁將破壞全球石油市場的穩定。加塞米稱，世界需要伊朗的能源，該國并不尋求與其他國家斷絕關系。
據《紐約時報》報道，如果伊朗威脅要封鎖霍爾木茲海峽，這條幾乎全球20%石油交易過境的重要海峽，那么影響將會立竿見影。能源分析家分析說，石油價格將會在這幾天之內開始飆升，可能增長50%或更多。能源政策研究基金會會長Lawrence J. Goldstein悲觀地預測道，“你將會了解到全世界的反應，那就是石油價格不僅高，而且還將是不合理地高。”
中東局勢變化可以分為三個階段，第一階段是突尼斯和埃及的動蕩；第二階段是持續了大半年的利比亞內亂；第三階段則是伊朗的核事件。由于伊朗所控制的霍爾木茲海峽擔負著全球20%的石油運輸任務，因此，伊朗局勢的變化對原油價格可能造成的影響將遠高于前面兩個階段，而形勢一旦惡化，油價將會輕易創出新高，勢必對全球已經顯出疲態的經濟走勢形成致命打擊。
另外，按照美國煉油廠的普遍規律，將會在每年年底之前盡量減少自身的原油庫存，利于在報稅時減少開支。此外，由于美國東北部消耗取暖油來御寒，美國對餾分油的需求也將會迅速增加，這將會同時反映在原油和餾分油的庫存走勢上。因此，從短期看來，原油價格易漲難跌。
不過4日路透社公布的一份調查顯示，石油輸出國組織(OPEC)每日石油產量在2011年12月達到2008年10月以來的最高水平，主要因為利比亞供給持續回升。一定程度上減少了石油市場供需緊張的擔憂。