正當百萬人1日在紐約熱鬧慶祝2012年到來之時，“占領華爾街”示威者絕不心甘寂寞，發起了“元旦占領”示威，引發新的沖突事件，數十人在2012年的第一天就被逮捕。
“占領華爾街”示威者12月31日深夜就在示威的原大本營——祖克提公園外聚集。由于大部分警察都被部署到時報廣場周圍維持秩序，當晚的警力顯得不是很充裕。示威者顯然想抓住這一機會“反攻”。
示威者很快打破了警察的封鎖，沖入祖克提公園。有匿名示威者向記者形容，現場極為熱鬧，人們又蹦又跳，歡慶新年，就連警察也不得不被狂歡氣氛感染。
但他表示，隨著有示威者強力拆除公園周圍的鐵柵欄，局勢馬上開始失控。示威者又一次將警方設置的鐵柵欄拆除，并堆放起來，起名叫“自由山”。
示威者臨近午夜時在公園里舉行了紀念集會，宣稱過去的2011年“占領”示威運動震動全美，影響全球，已經取得了極大成功，他們發誓2012年要把示威繼續推動下去。
從時報廣場抽調的大批警察從四面八方趕來，將公園重重包圍，并將曼哈頓下城的幾個街區完全封鎖。示威者意圖展開示威游行，也被警方阻攔。警方通過擴音器向示威者喊話，稱公園已被關閉，命令他們立即離開公園，否則便要遭遇逮捕。
紐約市長布隆伯格此刻正和“女神卡卡”等明星在時報廣場高調慶祝新年。他對攪鬧的示威只字未提，僅以行動證明，即使新年到來，他對示威者也絕不手軟。
這個“狂歡慶祝之夜”轉眼間變成了“混亂沖突之夜”。當記者1日凌晨趕到祖克提公園時，防暴警察已經沖入公園實施新一次的強制清場。多名示威者又被警方撲倒在地，雙手被捆，動彈不得。
警察和環衛人員動手清理示威者的標語牌等物品，裝滿了幾個大垃圾桶。被拆除的鐵柵欄也立即擺回原樣，并用黃色警戒線圍擋。記者在現場看到，公園已不準任何人進入，儼然成了一片“禁地”。有示威者嘗試從環衛人員那里要回示威物品，但遭到強硬拒絕。
紐約警方1日發表聲明說，當天至少有68名示威者被捕，其中至少1人已被控襲警。被捕者的其他罪名還包括非法侵入、妨礙治安等。
警察和示威者在元旦沖突中都有負傷者。有警察被示威者的剪刀割傷，而示威者方面則強烈抨擊警方繼續濫用胡椒噴劑對付民眾。
對峙雙方經過這一夜較量，似乎都已精疲力竭，無心戀戰。記者1日注意到，祖克提公園附近目前只有三三兩兩的示威者出沒，他們顯得很謹慎；警察也不再“重兵把守”華爾街的出入口——盡管華爾街里依然隱藏著不少警車。
示威者的“占領”橫幅在垃圾桶中還依稀可見，“占領2012”、“誰的街道？我們的街道”等口號聲也音猶在耳，預示著2012年，更大的“占領”示威波瀾正在醞釀之中。
