The　Cabinet　of　Prime　Minister　Yoshihiko　Noda　agreed　Saturday　to　a　record-high　96　trillion　yen　($1.23　trillion)　initial　budget　for　fiscal　2012，highlighting　the　pressures　on　the　government　to　fund　quake-reconstruction　work　and　social　security　while　trying　to　maintain　fiscal　discipline.　
　　野田佳彥內閣24日同意了金額創紀錄的96萬億日元的2012財年初步預算案，從中可看出政府承受著壓力，要在不破壞財政紀律的情況下為震后重建和社會保障提供資金。(《日本經濟新聞》)
　　日本政府24日上午召開臨時內閣會議，通過了2012年度預算案。一般預算的支出為90.33萬億日元(約合7.3萬億元人民幣)，比2011年度減少2.2%，六年來首次環比減少，但這不包括3月11日地震和海嘯后單設的一個重建賬戶下的3.78萬億日元和國家要為退休金補貼支付的2.6萬億日元。如果包括這兩項，預算支出將達到96萬億日元，創歷史新高。

　　“I　think　that　Japan’s　budget-making　processes　and　its　reliance　on　public　debt　have　reached　their　limits，”Finance　Minister　Jun　Azumi　said　at　a　news　conference　announcing　the　budget.
　　財務大臣安住淳在內閣會議結束后表示，“我認為日本依賴發行債券來獲得財政收入的方式已經接近極限了。”(《華爾街日報》)
　　安住淳借此呼吁公眾對提高消費稅來創收的必要性給予理解。該預算案顯示，日本2012年預計稅收收入為42.3萬億日元，新發國債44.24萬億日元，舉債額在最初預算階段即多于稅收，這種不尋常的狀況已連續三年。在新財年里，49%的總收入將依賴新債券獲得，超過2010年度預算的48%，比例之高史無前例。

　　“The　government　is　trying　to　maintain　surface　appearances　by　playing　with　the　numbers，”said　Takahide　Kiuchi，chief　economist　at　Nomura　Securities　Co.　in　Tokyo.“This　budget　clearly　shows　Japan’s　fiscal　situation　is　worsening.”
　　日本野村證券首席經濟學家Takahide　kiuchi表示，日本政府只是在玩數字游戲，事實上，這份預算案顯示，日本財政狀況顯然在惡化。(彭博社)
　　日本財務省預計，到2013年3月底，中央和地方政府的未償還長期債務同一年前相比將增加到大約937萬億日元，創歷史最高紀錄。在歐債危機不斷惡化之時，消費者此前似乎并未對規模已達到其經濟總量兩倍的日本債務過于擔心，但近來，這種擔憂開始加劇。日本評級投資信息中心21日宣布把日本國債信用評級從最高級別AAA下調一檔至AA+，這是日本國內評級機構首次下調日本國債評級。據稱，降級理由包括日本經濟暫時沒有希望重新恢復活力、政府推遲實施社會保障制度改革、財政狀況將進一步惡化。

　　“what’s　more　important　is　for　the　government　to　show　exactly　how　it　can　maintain　fiscal　discipline　in　the　medium　term，”said　Takahide　Kiuchi，chief　economist　at　Nomura　Securities.
　　“目前更重要的是，政府應該表明在中期內，它將如何保持財政紀律。”日本野村證券首席經濟學家Takahide　kiuchi說。(路透社)
　　上調消費稅是日本首相野田佳彥抑制債務膨脹措施的核心，他提出把現行5%的消費稅分階段提高至10%。日本財務大臣安住淳12月22日曾表示，他希望在年底前敲定詳細的消費稅上調方案。分析人士表示，這一政策的方向性本身沒有問題，但現在日本經濟沒有完全復蘇，災后重建也沒有太大起色，在這種背景下，民眾對增稅問題存在著較多爭議。